Вопреки распространенному мнению, хорек не является ни грызуном, ни диким животным. Хорек — хищник семейства куньих. Его предок скунс, а ближайшие родственники — ласка, куница, горностай, норка.

Этот маленький зверек уже более 2000 лет является другом человека. На самом деле это одомашненная версия дикого хорька. Хорек, как вид, в дикой природе не существует и не способен в ней выжить (как и домашняя морская свинка).

Благодаря строению тела и способности подкрадываться повсюду, хорька с древних времен  использовали для охоты на кроликов в норах. Сегодня его все чаще заводят в качестве домашнего питомца.

Причина успеха хорька в том, что он — животное на полпути между собакой и кошкой😉. Так же как и собака, хорек очень общителен, откликается на свое имя, ласков, умен, любит семейную жизнь. 

При этом даже во взрослом состоянии он остается игривым котенком: любит бегать, изображая охоту, прятаться, играть с мячиком, воровать. Игра и прогулки необходимы хорьку в неволе, ему постоянно нужно тренироваться.

Лучшие игрушки для хорька

Как для любого, уважающего себя хищника, жизнь в клетке — не для хорька. В идеале его лучше оставлять на свободе, но постоянно приглядывать во избежание несчастных случаев. Как вариант, питомцу подойдет очень большая клетка с гамаками, тоннелями, укрытиями, игрушками.

Помимо того, что хорек бегает повсюду, у него репутация плохо пахнущего животного. Хотя на самом деле он пахнет не плохо, а сильно😉. Дело в том, что у него очень толстая кожа (которая хорошо защищала его от укусов кролика во время охоты) с множеством потовых желез, которые выделяют кожное сало — мускусное вещество, защищающее кожу. Эти железы более активны у нестерилизованных хорьков.

5 способов уменьшить "аромат" хорька

Хорька можно мыть, но чем чаще, тем сильнее запах, потому что его кожа будет вынуждена вырабатывать больше кожного сала. У хорька также есть анальные железы. Когда зверек чувствует угрозу, он их неожиданно опорожняет, выпуская очень вонючую жидкость (как это делают скунсы).

Вопреки мнению многих людей, хорек не всеяден, а строгий хищник, чья диета похожа на кошачью. Ежедневно ему необходимо от 40 до 80 г специального корма для хорьков, содержащего 35% животных белков и 20% жиров, минимум клетчатки (2%) и углеводов. Из угощений (редко) — безлактозное молоко, маленький кусочек банана. Вода всегда должна быть в свободном доступе.

Хорек склонен кусаться (его 32 зуба  очень острые!) Однако хорошо обученный хорек становится, как кошка или собака, идеальным компаньоном. 

4 способа отучить хорька кусаться