Хотите заглянуть в далекое прошлое без машины времени? Обратите внимание на ежа — этот удивительный зверь практически не изменился за 15 миллионов лет. Его успешная адаптация к меняющимся условиям среды доказывает: природа создала почти идеальную форму жизни. Неудивительно, что некоторые люди выбирают ежа в качестве необычного домашнего питомца. Чаще всего в домах держат африканского карликового ежа. Прежде чем завести такого зверька, стоит узнать о его особенностях.

Начнем с режима дня: ежи — ночные жители. Днем они обычно спят, а активность проявляют по вечерам и ночью. Их звуки — хрюканье, сопение или даже крики могут помешать чутко спящим хозяевам, особенно если клетка стоит рядом со спальней.

Питание ежей тоже требует внимания: они всеядны, и для здоровья им нужны и мясные продукты, и фрукты с овощами. Составить сбалансированный рацион непросто, а недостаток важных элементов может привести к болезням. Лучше либо выбирать специализированный корм, либо обратиться к специалисту по экзотическим животным.

Ещё один важный момент: несмотря на милую мордочку и любознательность, ежи не созданы для ласковых объятий, как кошки. Все тело зверька, кроме нижней части, покрыто иглами. Хотя они и не имеют зазубрин (в отличие от игл дикобраза) и причиняют меньше боли при уколе, приятного в этом все равно мало. В случае опасности еж инстинктивно сворачивается в колючий клубок — с таким точно не поиграешь в мяч!

Есть у ежей и необычные привычки. Например, когда они встречают незнакомый запах, то начинают облизывать и покусывать источник аромата, пока во рту не появится пахнущая пена. Потом еж переносит эту пену на свои иглы. Предположительно, так животное маскируется, приобретая запах окружающей среды, чтобы сбить с толку хищников. Правда, этот же механизм может сыграть злую шутку: если хищник попытается съесть ежа, он рискует отравиться или подхватить инфекцию.

В отличие от многих мелких грызунов (хомяков или мышей), чья жизнь длится всего пару лет, еж при правильном уходе может прожить до 10 лет. За ним относительно несложно ухаживать: подойдет большой аквариум или клетка размером с жилище морской свинки. К тому же еж довольно чистоплотен, некоторые особи даже приучаются пользоваться лотком.

Дом для ежа

Хотя обнять такого питомца не получится, при бережном и добром отношении он может проявлять любопытство, исследовать хозяина и даже посидеть на коленях. Главное, чтобы колючий клубок не стал его любимой формой отдыха в этот момент!