Ухаживание за собой у птиц называется прихорашиванием. Домашние птицы прихорашиваются, чтобы поддерживать свое здоровье, держать свои перья в хорошем летном состоянии, а иногда они просто хотят хорошо выглядеть. Это неотъемлемая часть их повседневной жизни. Если птица не прихорашивается, это обычно указывает на физическую или психологическую проблему.

Почему птицы прихорашиваются

Птицы ухаживают за своими перьями по ряду причин:

• избавляются от паразитов и вшей, которые распространяют болезни и повреждают перья
• очищаются от пыли и другого мусора
• выравнивают перья, улучшая гидроизоляцию
• улучшают аэродинамику, что обеспечивает более плавный полет с меньшими усилиями и затратами энергии
• масло из железы, которая находится у основания хвоста, сохраняет силу и гибкость пера
• прихорашивание во время линьки позволяет правильно совмещать сменные перья
• чистка перьев улучшает социальное взаимодействие между неспаривающимися птицами

Как птицы прихорашиваются

У основания хвоста располагается чистящая (уропигиальная) железа, которая является источником жизненно важного чистящего масла. Масло:

• защищает птицу от атмосферных воздействий
• сохраняет перья и кожу мягкими и здоровыми
• антибактериальные свойства масла поддерживают здоровье птицы

Недостаток масла приводит к ломкости перьев, во время полета они могут повредиться. Иногда уропигиальная железа закупоривается. Причина — недостаток витамина А. Чем грозит домашним птицам дефицит витамина А

Птица собирает масло из железы и распределяет его там, где это необходимо с помощью клюва и лап, осторожно покусывая и поглаживая каждое перышко по всей длине. Процесс занимает до нескольких часов день.

А так птицы ухаживают друг за другом и укрепляют социальные связи:

Случается, домашние птицы настолько привязываются к человеку, что пытаются и его причесать. Это говорит о том, что птица безоговорочно доверяет своему хозяину.

Если птица перестала прихорашиваться

Счастливая, здоровая птица каждый день проводит несколько часов, прихорашиваясь. Если она перестала ухаживать за собой, значит:

• плохо себя чувствует, заболела
• закупорилась чистящая железа
• у птицы депрессия 

Если птица быстро не возвращается к уходу за собой — это повод отвезти ее к ветеринару.