Наши питомцы не болеют деменцией так, как люди, но то, что у них есть, во многом похоже. На самом деле домашние животные страдают от синдрома когнитивной дисфункции, который также называют слабоумием.

Что такое деменция домашних животных?

Как и у людей, заболевание чаще встречается у пожилых питомцев. Деменция вызывает у них проблемы с памятью, спутанность сознания, тревогу и дезориентацию — очень похоже на болезнь Альцгеймера у людей.

Факторов, вызывающих деменцию, довольно много; заболевание связано с накоплением определенных белков в головном мозге. К сожалению, лекарств от деменции нет, но есть препараты, которые уменьшают некоторые симптомы и замедляют прогрессирование болезни, поэтому есть смысл посоветоваться с ветеринаром. Поддерживать активность головного мозга можно также физической нагрузкой и играми-головоломками.

Признаки деменции у домашних животных

Обращайте внимание на следующие симптомы:

• Спутанность сознания или дезориентация: питомец может потеряться в знакомых местах или забыть, где находится выход.
• Проблемы с туалетом: с собакой случаются "несчастные случаи" в помещении, или она захочет сходить в туалет в необычное время. Кошки могут забыть, где находится туалетный лоток или кошачий люк.
• Изменение режима сна: питомцы больше спят днем и бодрствуют ночью.
• Изменение поведения: собака или кошка становятся более замкнутыми и подавленными.
• Потеря памяти: питомец не реагируют на знакомые команды, испытывает трудности с изучением новых.
• Изменение активности: у питомца снижается активность, либо он много ходит и смотрит в пространство.
• Становится шумным: питомец воет, лает, мяукает больше, чем обычно, и чаще ночью и, как правило, без видимых причин.
• Изменение аппетита: питомец внезапно начинает есть мало или, напротив, больше, чем раньше, забывая, что он уже поел.

Что делать при подозрении на деменцию?

Прежде всего, отведите питомца к ветеринару, чтобы поставить правильный диагноз и получить рекомендации.

В домашних условиях можно предпринять следующие шаги:

• оставьте все комнаты в доме максимально знакомыми для питомца: старайтесь не перемещать мебель и другие вещи
• не кричите и не ругайте питомца, если он что-то забыл или произошел "несчастный случай" в квартире
• продолжайте обучать его (если он еще может с этим справиться), давайте ему игры-головоломки
• повторяйте некоторые вещи, которые кошка или собака забыли, например, куда ходить в туалет

Ветеринар может прописать лекарства, специальную диету, а также пищевые добавки, поддерживающие функцию мозга. Чем раньше начать лечение, тем быстрее можно взять болезнь под контроль.