В дикой природе хорьки в основном живут поодиночке, поэтому вероятность передачи вируса от животного к животному практически равна нулю.

По неизвестным пока причинам адаптированные к человеку штаммы гриппа также наблюдаются у хорьков и морских свинок. И те и другие могут заразиться человеческим вирусом гриппа с симптомами, похожими на наши.

Вирус гриппа постоянно мутирует, поэтому люди (и хорьки) болеют гриппом снова и снова.

Опасен ли вирус гриппа для хорька?

Сегодня вирус гриппа не несет рисков для здоровья хорька. Но нет никакой гарантии, что вирус не мутирует в будущем и не превратится в более вероятную угрозу для животного.

Как хорек заражается гриппом?

Большинство хорьков заражаются гриппом через кашель и чихания находящегося поблизости хорька или его инфицированного владельца. 

Признаки гриппа у хорька

Первые признаки заражения могут начаться через 48–72 часа после контакта, но они не очень выражены. Возможны: снижение аппетита, меньшая активность, зевота, небольшой подъем температуры до 40-40,6°C (в норме 39,2°С).

В дальнейшем хорек начинает чихать и кашлять, у него появляются выделения из носа, образуется корочка в носу, а во внутренних уголках глаз скапливается кожное сало. Довольно часто питомцы страдают от обезвоживания.

Длительность заболевания 7-14 дней. В группе риска находятся пожилые и молодые хорьки, хорьки, испытывающие стресс, хорьки на диете с дефицитом питательных веществ и животные с сопутствующими проблемами со здоровьем. У них велика вероятность развития вторичной бактериальной пневмонии со следующими симптомами: частое и глубокое дыхание с открытым ртом, отсутствие аппетита, потеря веса, обезвоживание.

Лечение гриппа

Тяжесть заболевания во многом зависит от штамма гриппа. Некоторые штаммы вируса более опасны для хорьков, чем другие.

Помощь и поддерживающая терапия позволяют большинству хорьков справиться с болезнью. Для этого нужно обратиться к ветеринару и выполнять все его указания. 

• “Уговорить” питомца пить (это очень важно).
• Если питомец отказывается, то жидкости врач вводит подкожно или внутривенно.
• Протирать нос хорька влажной мягкой тканью.
• Если есть раздражения на носу, нанести успокаивающую мазь с учетом того, что все что попадет на нос будет проглочено. Мазь, крем или бальзам для младенцев и для котят безопасен и для хорьков.
• Следить за температурой: ее повышение на 3-4 день заболевания часто свидетельствует о развитии вторичной бактериальной пневмонии. В этом случае ветеринар назначает антибиотики в инъекциях, если хорек отказывается глотать таблетки (таблетки всегда можно измельчить и превратить их в жидкое лекарство). Как дать хорьку жидкое лекарство
• “Уговорить” питомца поесть; иногда приходится кормить его с рук в течение нескольких дней. Анорексия у хорьков 
• Желательно отслеживать вес хорька.

Вирус гриппа передается как от человека к хорьку, так и наоборот. Если есть подозрение, что кто-то в семье заболел гриппом, необходимо изолировать питомца, насколько это возможно. Грипп, возможно, не единственный респираторный вирус человека, который может передаваться хорькам.