Частота кормлений питомца зависит от разных факторов.

1. Возраст собаки.

У молодого растущего щенка значительно более высокие потребности в белке. Кроме того, скорость его метаболизма во время роста требует значительно большего количества пищи по сравнению со взрослой собакой аналогичного размера. Все это нужно учитывать при кормлении щенка. На рынке много различных коммерческих кормов, разработанных специально для растущих собак.

Ветеринары рекомендуют кормить щенков три раза в день, пока им не исполнится от восьми до десяти недель. Затем количество кормлений сокращают до двух раз в день, пока не пройдет период быстрого роста (он варьируется от 12-месячного возраста для собак мелких пород до двух лет для гигантских пород).

Как кормить возрастных собак читайте здесь.

2. Размер собаки

Рацион питомца должен быть идеально сбалансированным и удовлетворять все потребности в питательных веществах.

Взрослых собак крупных и гигантских пород, как правило, необходимо поддерживать на одном основном приеме пищи в день. Собак мелких пород желательно кормить два раза в день; перерыв между кормлениями 12 часов. У маленьких собак скорость метаболизма выше, чем у крупных животных, поэтому они съедают больший объем пищи по сравнению с их относительной массой тела.

Некоторые ветеринары советуют устраивать так называемые "голодные" дни, когда вместо основной еды собаки получают большое количество сырых мясных костей. Считается, что такое "голодание" помогает поддерживать гигиену полости рта.

3. Беременность и лактация

Во время беременности собаке необходимо дополнительное специальное питание, чтобы будущие щенки были здоровы. Поэтому потребление корма будущей собакой-мамой неуклонно увеличивается, достигая удвоения нормального потребления в период родов и утроения во время лактации (что составляет до трех основных приемов пищи в день).

4. Тип еды

Количество еды, которой кормят собаку, зависит от типа еды: консервы, сырое мясо, сухой корм и т.д. Уровень влажности у всех продуктов разный, и это тоже нужно учитывать.

Инструкции по кормлению, как правило, основываются на весе собаки, но их следует учитывать только как руководство, поскольку количество упражнений в день, возраст питомца, индивидуальная скорость обмена веществ у животных разные.

Последствия неправильного количества и частоты кормления

Постоянное перекармливание питомца в конечном итоге может привести к ожирению и ряду сопутствующих заболеваний, в частности, к дегенеративным заболеваниям суставов и раку.

Если животных постоянно недокармливают, они страдают от недоедания, которое в первую очередь подавляет иммунную систему, а это прямой путь к инфекциям и болезням. Кроме того, паразиты имеют тенденцию накапливаться у животных, страдающих от недоедания, что еще больше увеличивает нагрузку на организм питомца.

Золотая середина — это когда собаки демонстрируют здоровый аппетит, но сохраняют тонкую талию. У животных с лишним весом определенно больше проблем со здоровьем, чем у животных с нормальным весом.