Каждая лошадь время от времени может проявлять признаки беспокойства или нервозности. Это совершенно нормально, особенно в новых, непривычных ситуациях. Например, на первой в жизни лошади выставке. Некоторые лошади нервничают каждый раз, выходя на манеж (это своего рода «боязнь сцены»).

У нервного, тревожного поведения может быть свой «пусковой механизм». Например, некоторые лошади становятся крайне беспокойными, если им приходится скакать на манеже во время сильного дождя. Возможно, их тревожит шум, или же им приходится бороться с инстинктом убежать от грозы, как это делали их предки – дикие лошади. Другие лошади очень нервничают, если у всадника в руках хлыст или стек. Некоторые считают, что это происходит только в тех случаях, если ранее с лошадью плохо обращались, но это совсем не так: подобные страхи присущи и лошадям, которых никто никогда не бил. Некоторых лошадей провоцируют яркие цвета: ведь они обладают очень чувствительным цветовым зрением.

Третья основная причина панических атак – если лошадь во время тренировки просят выполнить упражнение, до этого ей незнакомое. В таких случаях животное может подолгу стоять в замешательстве, пытаясь понять, что от нее требуется.
Однако некоторым лошадям присуще состояние постоянной тревоги и беспокойства. Именно они приходят в ужас от любых мелочей, например, падения какого-то предмета. Порой они начинают дрожать, если на них садится верхом незнакомый им человек.
Как же бороться с тревожностью в лошадях? Как помочь животному успокоиться?

Химические средства
В некоторых случаях хроническая тревожность может быть признаком глубинной проблемы. Однако самая распространенная «химическая» причина постоянного беспокойства у лошади – дефицит магния. В любом случае при часто повторяющихся признаках беспокойства у лошади стоит попробовать добавки магния (но не переборщите с дозой – попросите ветеринара дать вам совет в зависимости от веса животного).
Существуют также специальные медицинские препараты для борьбы с тревожным состояниями лошадей, но зачастую они обладают существенными противопоказаниями. Их рекомендуется давать лишь в течение короткого времени. Распространенный препарат Ветранквил требует особенной осторожности: он способствует повышению аппетита у меринов и приводит к ожирению.  

Боязнь сцены
Это совершенно нормальное явление у лошадей. Конечно, это чаще случается с новичками и молодыми животными.
Лучшее решение здесь – профилактика. Возите лошадь на шоу до того, как она сама начнет в них участвовать. Если она с раннего возраста привыкнет к тому, что на нее смотрят, возможно, это не будет вызывать такого стресса позднее.
Если ваша лошадь проявляет признаки «боязни сцены», помните одну вещь. Лошади очень чувствительны к настроению остального «табуна». Исследования доказали, что они слышат сердцебиение наездника и реагируют на него. Так что, возможно, преодолеть боязнь перед выступлением необходимо не лошади, а ее хозяину. Попробуйте путем медитации и самовнушения замедлить собственное дыхание и ввести его в ритм с движениями лошади. Этот метод работает практически во всех стрессовых ситуациях, и является профилактикой «панической атаки» лошади, так как позволяет разорвать замкнутый круг: нервничает лошадь – нервничает всадник – лошадь паникует и т.д.

Дрессировка уменьшает тревожность
Лошадь, которая доверяет своему всаднику, менее склонна к беспокойному поведению. Поэтому, если лошадь тревожна от природы, ей необходим спокойный и уверенный в себе наездник или хэндлер. Такая лошадь нуждается в четких сигналах и твердом руководстве.
Обучение лошади доверию к хэндлеру начинается с самых азов. Всегда будьте последовательны,  четко и ясно выражайте свои пожелания, двигайтесь медленно и плавно. Но не проявляйте чрезмерной осторожности, иначе лошадь задумается над тем, что вас так тревожит. Если у вас был неудачный день, вы нервничаете или обеспокоены, возможно, это не лучшее время для поездки верхом.
Лошадь ждет от человека руководства и решений относительно того, что является безопасным, а что – нет. Поэтому всегда контролируйте собственные реакции. Простое замедление вашего собственного дыхания может творить чудеса.

Десенсибилизация
Если лошадь проявляет беспокойство от определенных раздражителей, то десенсибилизация является правильным подходом. Однако тут, как и во всем остальном, необходима умеренность. Вам нужно, чтобы лошадь перестала бояться поливочных шлангов, принимая их за змей, но осторожность в отношении самих змей не помешает.
Десенсибилизация подразумевает постоянный контакт с объектом, пугающим лошадь. Порой животные могут бояться самых странных вещей, например, длинного пальто на человеке рядом, какого-то определенного места и т.д. Иногда это является следствием негативного опыта в прошлом.

Очень часто лошадь тревожат громкие звуки и яркие цвета, а также ситуации, связанные с физическим дискомфортом. Известны примеры, когда лошади узнавали машину ветеринара и отказывались выходить из стойла. Именно поэтому важно, чтобы у лошади были положительные ассоциации, связанные с визитом врача. Например, можно давать ей любимое лакомство сразу после неприятной процедуры, наподобие того, как доктор дает ребенку леденец.
Но самое важное – это доверие. Всем лошадям необходимо доверять своим владельцам.