Земноводные, которые доказывают — природа умеет удивлять

Амазонская рогатка, без сомнения, одна из самых причудливых лягушек на земле. Ее внешность одновременно смешная и пугающая: комичный большой рот, короткие лапы и угрожающие рогообразные отростки над глазами. Помимо этих очевидных особенностей, окраска лягушки напоминает окраску опавших листьев.

Амазонские рогатые лягушки — плотоядные животные, питающиеся множеством других лягушек, улиток, ящериц и иногда мышами. Они устраивают засаду на добычу, прячась в опавших листьях, выставив наружу только голову, и поджидая, когда появится потенциальная добыча. 

Пурпурная, или фиолетовая лягушка последние 100 лет оставалась загадкой. Большую часть своей жизни амфибия прячется под землей и выходит на поверхность для спаривания только во время сезона муссонов всего лишь на две недели. Она не поднимается на поверхность даже за едой, питаясь под землей в основном термитами. Из-за затворнического образа жизни биологи долгое время не знали о ее существовании.

Суринамская пипа уникальна в первую очередь своей формой: она почти полностью плоская и имеет цвет листьев. У нее крошечные глаза, нет зубов, а на передних лапах расположены звездообразные отростки.

Способ размножения — это то, что отличает суринамскую жабу от других видов. Самка мечет яйца, одновременно самец выпускает сперму. После этого самка ныряет вниз, яйца падают ей на спину, а самец задними лапками прижимает яйца к коже спины. Оплодотворенные яйцеклетки остаются в ее спине в течение 11-12 недель, пока не превратятся в полноценных жаб. В конце концов жабята выходят из спины своей матери и начинают свою жизнь.

Волосатая лягушка, пожалуй, самая страшная в этом списке. И не из-за волос, которые образуются у самцов в брачный период. Дело в том, что эта лягушка буквально ломает собственные крошечные кости на подушечках лап, чтобы для самозащиты отрастить маленькие шипы или когти.

Что происходит после этого с костями, пока не известно. Одна популярная теория предполагает, что кости в конечном итоге скользят обратно в подушечки пальцев ног, когда их мышцы расслабляются.

Наиболее примечательная особенность этих амфибий — волосы, растущие на их туловище и бедрах. На самом деле, это вовсе не волосы, а кожные сосочки. Они содержат артерии, которые, как считается, помогают поглощать кислород из воды, то есть работают примерно как наружные жабры.

Титикакский свистун — одна из крупнейших водных лягушек в мире, которая, безусловно, занимает свое место в списке странных лягушек из-за чрезмерного количества кожи. Обвисшая, дряблая кожа способствует дыханию благодаря своим многочисленным складкам. На самом деле, кожа водяной лягушки поглощает из воды столько кислорода, что ей никогда не приходится всплывать на поверхность, чтобы вдохнуть воздух. 

Из-за загрязнения окружающей среды и появления форели, которая быстро поедает головастиков, этот вид находится под угрозой исчезновения. 

Стеклянные лягушки получили свое название из-за прозрачной кожи в области живота. Кожа на самом деле прозрачная, что позволяет видеть их бьющееся сердце, желудочно-кишечный тракт, печень и вены.

Самцы стеклянных лягушек защищают свое потомство. Они охраняют яйца самки, которые она откладывает на нижнюю сторону листа, до тех пор, пока не вылупятся головастики. Яйца являются легкой добычей для ос. Однако, стеклянная лягушка — свирепый боец с сильными ударами и не боится давать отпор.

Пустынная дождевая лягушка, или короткоголовая лягушка Буленжера — одна из самых симпатичных лягушек. Тогда почему она в этом списке? На самом деле вид демонстрирует довольно странное и жуткое поведение. Во-первых, она не умеет прыгать. Во-вторых, она полностью развивается в яйце, минуя стадию головастика. Лягушата вылупляются уже полностью сформированными, способными самостоятельно охотиться. Наконец, она громко визжит, когда ей угрожает опасность.

Бородавчатая лягушка Гордона, или телодерма заслужила свое место среди самых странных лягушек в мире по нескольким причинам. У нее бугристая кожа, большие глаза и волшебная окраска. Не так часто встречаются в природе лягушки красного цвета. Окраска телодермы в сочетании с бугристой кожей — один из лучших природных способов маскировки. Если этого недостаточно, у лягушки есть еще одна тактика, которую она использует, чтобы обмануть хищников: при угрозе она переворачивается на спину и притворяется мертвой.

Лягушка-голиаф заслужила свое место в этом списке не из-за своей странной внешности или необычного поведения. Нет, она попала в этот список из-за своих сверхъестественных размеров. Длина ее тела может достигать 32 см, а вместе с задними лапами — 81-90 см, вес — до 3,3 кг.

Ринодерма Дарвина — маленькое причудливое создание по нескольким причинам. На первый взгляд кажется, что этот вид участвует в соревновании с опавшими листьями. Цвет лягушек варьируется от ярко-зеленого до коричневого, а иногда и серого. Независимо от окраски сверху, их нижняя сторона всегда темно-коричневая: идеальное сочетание цветов, имитирующее цвет опавшего листа.

Среди других земноводных, лягушка Дарвина выделяется заостренной удлиненной мордой. Однако самая главная особенность этих лягушек — странные привычки к размножению. Самцы охраняют кладку яиц до тех пор, пока она не начнет двигаться. И тогда они заглатывают яйца и хранят их в голосовой сумке. Вылупившиеся из яиц головастики остаются в голосовой сумке на протяжении всего процесса метаморфоза. Как только они превращаются в маленьких лягушат, они выпрыгивают изо рта отца и начинают свою жизнь!