Змея — это рептилия без ног?

Самое простое определение змеи: это рептилия, у которой нет ног. Но под это определение подходят и другие рептилий из семейства Squamata (Чешуйчатых), которые не являются настоящими змеями.

На самом деле, существует много видов ящериц, у которых нет ног. Например, европейский медленный червь, или веретеница ломкая — безногая ящерица, которую часто путают с червями из-за ее змеевидной формы. Так что это, вероятно, не лучшее определение змей.

Можно сказать, что змеи — это рептилии, у которых нет внешних ушных отверстий. Однако у некоторых видов ящериц тоже нет внешних ушных отверстий.

Небольшие змеи для домашнего террариума 

Так как же точно определить змею?

Чтобы сделать это максимально точно, необходимо использовать комбинацию физических характеристик и черт. Тогда под это определение попадают все настоящие змеи и исключаются другие рептилии, которые просто имеют похожие характеристики.

Змея с точки зрения науки

Змеи — это группа рептилий, у которых есть позвоночник, но вообще нет конечностей. У них также отсутствуют веки и наружные ушные отверстия. Это определение отличает их от большинства безногих ящериц.

В дополнение к этим физическим характеристикам, у большинства змей есть специальный ряд чешуек, которые расположены вдоль нижней стороны их тела. Это брюшные или вентральные чешуйки. У ящериц, тоже есть узоры из чешуек, но они никогда не располагаются в один ряд.

По сравнению с другими рептилиями, у змей уникальное строение черепа. Кости, из которых состоит верхняя челюсть, не полностью соединяются на морде, как у ящериц. Больше того, эти кости способны отходить друг от друга, поэтому змея может заглатывать добычу, которая больше ее головы. Такой тип строения черепа не встречается ни у ящериц, ни у других видов рептилий. 

Итак, с точки зрения науки, змея — позвоночное животное. Но: у змеи нет конечностей, век и наружных ушных отверстий. Нижняя часть ее тела покрыта чешуей. У нее также особое строение черепа, которое позволяет костям верхней челюсти отделяться от костей нижней челюсти.

Змеи — уникальные питомцы: не шумят, не пахнут, не портят мебель, мало едят…