Слово "енот" было заимствовано в английском языке из мертвого языка Поухтан, что означает "животное, которое царапает руками". С латыни "енот" означает "мойщик перед собакой".

Во многих языках слово "енот" связано с мытьем и водой: на норвежском - "медведь-мытье", на китайском - "мыть-медведь", на итальянском - "маленький медведь из стиральной машины", на японском - "моющий медведь".

На Руси енота узнали сначала по привезенным полосатым шкуркам, которые напоминали другое животное - генетту. Позже слово "генот" превратилось в "енот". Еще одно русское название -  "полоскун" енот получил за привычку полоскать еду в воде.

Полоскать все подряд - генетическая привычка енотов. Самое важное чувство зверька - осязание. Его передние лапы - сверхчувствительные. А две трети коры головного мозга работают на распознавание тактильных ощущений - это больше, чем у любого другого животного.

С помощью вибрис, которые находятся над острыми когтями зверька, он понимает, что за предмет находится в его лапках раньше, чем дотронется до него. Покрывающий лапы тонкий роговой слой при намокании становится податливым и еще более чувствительным. 

Отсюда такая любовь животного к полосканию: енот опускает лапки в воду, исследует дно и, как только находит добычу, тут же хватает ее своими сверхчувствительными лапами. Он определяет предмет на ощупь, даже не глядя на него.

Любители содержания енотов в домашних условиях хорошо знают привычку грызунов полоскать не только еду, но и все подряд - документы, мобильные телефоны в надежде, что это окажется съедобным.

Еноты - умные и хитрые животные. Зоолог Клинтон Харт Мерриам писал, что "в некоторых направлениях их хитрость превосходит хитрость лисы". 

Исследование, проведенное в 1908 году, показало высокий интеллект енотов: они смогли открыть 10 из 13 сложных замков меньше, чем за десять попыток. А затем без проблем повторили это действие, когда замки были переставлены.

Прежде, чем вы все-таки решите завести у себя дома енота, почитайте эту статью.