Белки – очаровательные пушистые зверьки, которые могут есть у вас из рук или даже подходить на зов. Но могут ли белки стать по-настоящему ласковыми и преданными питомцами? Ответ на этот вопрос: «да, могут». Но если вы собираетесь завести белку, тщательно обдумайте последствия того, чтобы впустить в свой дом и в свое сердце дикое животное.

Детенышам нужен наставник
Бельчата легко привыкают к человеку и с удовольствием играют, сидят на руках, подходят на зов и даже могут научиться простым трюкам. Но если взять домой совсем маленького бельчонка и начать его приручение - это может навсегда уничтожить его шансы на самостоятельную жизнь на воле. Бельчата учатся добывать пищу и выживать в дикой природе в первые два месяца жизни от взрослых белок. Поэтому, если вы не планируете держать дома белку в течение всей ее жизни, нельзя брать к себе слишком маленького бельчонка; после этого у него не будет шансов выжить в природной среде.

Проблемы с молодыми белками
К шестимесячному возрасту у белок уже есть длинные острые когти и зубы. В этот период игры с людьми могут привести к ненамеренным, но довольно болезненным порезам и укусам. Зубы белки растут в течение всей жизни, поэтому они должны постоянно стачивать их о дерево и другие твердые предметы. В результате мебель и отделка дома часто претерпевают изменения не в лучшую сторону, да и сами белки могут серьезно пострадать, если, например, попытаются перегрызть электрические провода или откусить кусочек штукатурки. Во время брачного сезона взрослая белка может проявлять агрессию, царапать и кусать своих хозяев.  

Отношение к посторонним
Даже ручная белка может очень враждебно относиться к чужим людям. После достижения 9-недельного возраста бельчонок уже вряд ли подружится с посторонними, в том числе с частыми гостями дома, ветеринаром или животными, не живущими в семье. Поэтому решение завести белку может означать конец семейных путешествий и ограничения в количестве гостей. Обзаведение новым питомцем или визит ветеринара тоже являются серьезными потенциальными проблемами. 

Белки в неволе
В природе каждая белка считает своей и защищает довольно большую территорию (от 4 000 до 10 000 кв.м.). При необходимости сменить место жительства она испытывает сильный стресс, и порой очень плохо приспосабливается к новому месту обитания. Даже если вы с любовью подготовили для белки прекрасный новый дом, переезд может вызвать у зверька агрессию, страх или даже стать причиной болезни. Нередки случаи, когда стресс у белки приводил к появлению судорог и даже к гибели животного.

В отличие от кошек и кроликов, белок нельзя приучить пользоваться лотком; они будут метить территорию. И если вы не хотите целыми днями убирать испражнения с пола, скорее всего, большую часть времени белка будет проводить в клетке.  Поэтому тщательно все обдумайте перед тем, как завести белку. Помните: ручная белка не выживет на воле.