Отоцинклюсы — род пресноводных рыб из семейства Лорикариевых, который включает в себя более 30 видов сомиков. Самые популярные: отоцинклюс мария, отоцинклюс аффинис, отоцинклюс макроспилус, отоцинклюс виттатус. Отличия между видами небольшие, в основном, в размерах, окрасе и узорах на хвосте и голове. Более редкий вид — зебровый сомик-отоцинклюс. Он отличается от обычного более тёмной маскировочной окраской.

Сомик-отоцинклюс — очаровательный миниатюрный падальщик пресноводных аквариумов, который питается водорослями и помогает поддерживать чистоту. 

Хотя уход за отоцинклюсами часто называют несложным, на практике их содержание может оказаться не совсем простой задачей: эти рыбки довольно чувствительные. Нередко сомики погибают вскоре после заселения в аквариум, даже если поначалу выглядят бодрыми и хорошо едят. Но при благоприятных условиях и некоторой доле удачи эти питомцы способны вырасти в размерах и прожить больше года.

Чтобы повысить шансы отоцинклюса на долгую и здоровую жизнь, ему нужен зрелый, стабильный и чистый аквариум с продуманным обустройством. Эти рыбки обожают среды с обильной растительностью и достаточным количеством мягких водорослей. Именно такие водоросли, растущие на твёрдых поверхностях аквариума, составляют основу их рациона.

При содержании сомиков-отоцинклюсов необходимо соблюдать баланс: аквариум должен быть чистым, но не чересчур, иначе рыбкам не хватит естественного корма. В дополнение к природным водорослям можно предлагать питомцам специальные водорослевые таблетки и свежие овощи. Например, некоторые особи охотно едят ломтики зеленого цукини или огурца. 

Отоцинклюс относится к небольшим видам рыб: во взрослом возрасте его длина составляет примерно 3,8–5 см. Благодаря компактным размерам сомики очень подвижны и могут молниеносно пересечь весь аквариум.

Особое внимание к параметрам воды: они должны соответствовать условиям для тропических пресноводных рыб:

• температура: 22–26 °C
• pH: 6,8–7,5
• освещение: стандартное для обычного аквариума

Вода должна хорошо фильтроваться и постоянно циркулировать. Крайне важно, чтобы уровень аммиака и нитритов был нулевым, а концентрация нитратов — минимальной. Регулярные частичные подмены воды помогут сохранить ее буферную емкость. Резкие изменения температуры или других параметров воды крайне опасны: они вызывают сильный стресс у отоцинклюсов и могут привести к гибели рыбок.