Мангуст: отличное обоняние, хорошее зрение и хороший слух 

Мангуст — хищное млекопитающее семейства кошачьих. Известно 38 видов мангустов длиной от 30 до 120 сантиметров.

У зверька удлиненное тело, заостренная морда с маленькими круглыми ушами с перепонкой, которая закрывается, когда он роет землю. Лапы короткие с втягивающимися когтями. Пушистый хвост служит подставкой, когда мангуст садится или встает на задние лапы. У всех видов отличное обоняние и очень хорошее зрение.

Мангуст предпочитает теплый климат, встречается в основном в Африке, Южной и Юго-Восточной Азии. Самый распространенный вид — египетский мангуст занимает почти весь африканский континент. 

Несмотря на то, что мангусты любят тепло и широкое открытое пространство, они прекрасно адаптируются к высокогорным тропическим лесам, морским побережьям, пустыням, засушливым регионам, саваннам, лугам и сельской местности.

Мангуст — животное с противоречивым характером

Издалека мангуст кричит и показывает зубы, выражая тем самым свое раздражение. Но если к нему приблизиться, любопытство берет верх, и он даже может принять ласки. 

Большинство видов живут колониями от 40 до 70 особей, но есть и одиночные виды.

Мангуст — большой любитель змей

Хищник ест животных всех видов: насекомых, крабов, червей, ящериц, грызунов и падаль. Однако его самое большое удовольствие — яйца и змеи. Зверек не боится рептилий, в том числе кобру, которая намного крупнее его.

Сила мангуста — в быстроте и ловкости. Когда змея отступает, готовая нанести удар, мангуст молниеносно бросается на нее, вонзая в её голову свои челюсти с очень острыми зубами. 

Если змея кусает мангуста, он может пережить ядовитую дозу, которая была бы смертельной для многих других животных. Он замедляет активность и впадает в состояние, похожее на летаргический сон, чтобы бороться с действием яда.

Мангусты — заботливые родители

Мангусты спариваются круглый год. Беременность в зависимости от вида длится от 35 (карликовый мангуст)  до 75 дней (африканский мангуст). Самки рожают от 2 до 4 глухих и слепых детенышей. У полосатого мангуста вся группа участвует в кормлении потомства. Часто, даже несмотря на пристальное внимание взрослых особей, детеныши становятся жертвами хищников.

Мангусту нет угрозы в дикой природе

Такие животные, как хищные птицы, кошачьи, гиены — основная естественная угроза мангустов. Тем не менее большинство видов мангустов Международный союз охраны природы классифицирует как вызывающие наименьшее беспокойство. 

Даже сталкиваясь с потерей среды обитания или изменением климата, мангусты адаптируются  к новым условиям, меняя, в частности, свой рацион. А их способность размножаться круглый год нередко угрожает местным экосистемам. В дикой природе эти животные живут до 10 лет.