В древние времена кошки были не только отличными компаньонами, они еще спасали людей от всевозможных вредителей и болезней. 

Представьте себе, что вы живете в то время и в том месте, где каждый дом кишит крошечными опасными тварями. В каждом углу таится новая угроза: змеи прячутся в глиняных кувшинах, крысы портят запасы зерна, а ядовитые скорпионы ползают под колыбельками. Во все времена в Древнем Египте было только одно существо, которое могло защитить местных жителей от этих маленьких монстров — кошка.

Грациозные и независимые животные, которые сейчас спят рядом с нами, были настоящими спасателями жителей Древнего Египта. Неудивительно, что с давних пор поколения египтян поклонялись им.

Одним из самых ранних божеств древнего Египта была богиня Мафдет, которую очень почитали люди, искавшие защиты от ядовитых животных, таких как змеи и скорпионы. Ее изображали в различных свирепых кошачьих формах, чаще всего в виде женщины с головой льва, гепарда или домашней кошки.

Позже в египетской истории богиня Бастет заменила Мафдет в качестве любимой кошачьей богини. Как и Мафдет, она считалась яростной защитницей дома во многом из-за известной способности кошек убивать змей, скорпионов и других паразитов. Она служила покровительницей домашних кошек и была почитаема и уважаема как богиня-матерь и защитница египетского народа.

Кошки были также символом изящности и элегантности. Их грациозность и гибкость вызывали восхищение у египтян. Это свойство кошек отражалось в искусстве, античных рельефах и даже в программе погребальных обрядов, где мумифицированные кошки часто были одариваемыми и хоронились вместе со своими хозяевами.

Когда египтяне по-настоящему одомашнили кошек, они начали относиться к ним с таким же уважением и достоинством, как к своим собственным детям. Последователи культа Бастет мумифицировали своих кошек и оплакивали их так же, как они оплакивали членов человеческой семьи, и во многом так же, как мы, любители кошек, оплакиваем сегодня своих собственных пушистых питомцев.

Поклонение кошкам в Древнем Египте было вполне обоснованным. Когда-то кошки спасали жизни, защищая семьи от опасных тварей. Без них древняя цивилизация возможно, никогда бы не выжила!