Пустыня–это суровая обезвоженная среда, в которой умудряются жить множество видов животных. Сегодня мы расскажем вам о мастере выживания в таких условиях–барханном коте, одном из самых мелких представителей рода кошачьих.

Ареал кошки начинается в Сахаре, проходит через Аравийский полуостров и заканчивается в странах Центральной и Южной Азии. Длина тела животного не превышает 52 сантиметров, а вес колеблется от 1,5 до 3,5 килограммов. Хвост животного прибавляет ему еще где-то 30 сантиметров длины.

Пустыня является не самым благоприятным местом обитания, однако барханные коты выбрали именно эту местность, к выживанию в которой оказались хорошо подготовлены. Цвет меха надежно маскирует барханного кота в окружающей среде. Большие уши животного обеспечивают лучшую терморегуляцию. Жаркое солнце пустыни может разогревать песок до 80 градусов, что губительно для мягких подушечек лап кошек. Однако лапы барханного кота защищены жесткой шерстью, которая также помогает передвигаться по пустынным землям. С приходом холодных зимних ночей животное защищает от замерзания плотная шерсть, позволяющая переносить смену температур.

Досуг у кошек простой. Днем они пережидают пустынную жару в особых убежищах. Как правило, это брошенные норы других животных. Ночное же время становится благоприятным для поисков пропитания. В поисках пищи барханный кот передвигается скрытно, быстрыми перебежками, максимально прижимая тело к земле. Найти пищу в пустыне не так-то просто, поэтому охотнику во время поиска приходится преодолевать расстояния до 10 километров. Большие уши не только регулируют температуру, но и улавливают мельчайшие звуковые колебания даже в песке.

Не малую долю рациона барханной кошки составляют насекомые, но чаще всего жертвами хищника становятся грызуны. Также на обеденном столе хищника могут оказаться птицы и их яйца, ящерицы, пауки и даже ядовитые змеи. Конечно, в таких условиях проживания выбирать не приходится–главное, чтобы жертва уступала в размерах. Запасы воды в организме кот пополняет исключительно из добытых животных, так как пустыни не отличаются изобилием водоемов.

Суровые условия жизни дополняет приличный список естественных врагов. Небольшой размер барханного кота делает его привлекательной добычей для более крупных хищников. Шакалы, большие змеи, вараны, хищные птицы и другие не прочь полакомиться барханной кошкой. Поэтому коту приходится быть максимально бдительным и осторожным. Прежде чем покинуть убежище, кошка может около 20 минут изучать обстановку снаружи на наличие потенциальной угрозы. Точно также кот животное действует, возвращаясь домой.

Потомство барханных котов обычно составляет от 2 до 5 котят, которые в возрасте 6 месяцев становятся практически полностью самостоятельными. В дикой природе такие кошки живут до 9 лет, а в неволе могут прожить и все 13.