Аисты–большие белые птицы, которые получили репутацию птиц, несущих хорошие новости. Часто аисты становятся символами пополнения семьи, ведь по одной из версий они приносят малышей в ячейку общества. Но сегодняшний герой явно не вызовет у вас особо положительных эмоций. В данной статье расскажем вам об африканском аисте марабу.

Ареал аиста охватывает значительную часть Африки к югу от Сахары.

Марабу является крупнейшим представителем аистообразных. Его высота может превышать 1,5 метра, размах крыльев доходит до 3 метров, а масса порой достигает 9 килограммов, также у него есть длинный клюв, который превышает 30 сантиметров. Марабу значительно отличается от своего сородича-белого аиста. Его внешний вид скорее похож на образ предвестника катастрофы, нежели чего-то хорошего. У этой птицы даже есть неприятное прозвище–гробовщик.

Из-за своего веса марабу проводит значительную часть жизни на земле, одна он способен парить в воздухе в поисках жертвы. Сезон дождей открывает для аиста период большой рыбалки. Однако марабу не спешат тратить силы на поиски улова в водоеме–они предпочитают отбирать чужое грубой силой, используя устрашающие приемы. Налетая на удачливых рыболовов, марабу заставляют их бросать рыбу и ретироваться в панике.

Хоть марабу способны охотиться самостоятельно, наиболее предпочтительной пищей является падаль. Они дают крупным хищникам расправиться с жертвой, отобедать, а далее принимаются за трапезу. Марабу способны противостоять таким заядлым падальщикам, как грифы и стервятники, отнимая их пищу. Эти аисты совершенно неразборчивы в еде. Длинный клюв позволяет выбирать себе крупную пищу, а едкий желудочный сок может растворять даже кости.

Внимание голодной птицы могут привлечь ящерицы, змеи и даже детеныши крокодилов, которых аист может заглотить целиком. Африканские аисты настоящие бандиты, ведь не гнушаются даже выпавшими из гнезд птенцами, а также бессовестно разоряют чужие гнезда. Они также могут напасть на семейство мангустов. Хоть те очень хорошо и слаженно дают отпор, марабу очень настырны и добиваются своего.

В засушливый сезон марабу проявляют хитрость и смекалку. Они находят места, где копошатся рыбы, оставшиеся без воды, и набивают желудок. Также аисты следят за буйволами, которые любят принимать грязевые ванны, обнажая убежище рыб, которые способны прятаться и переживать засуху в земле. Когда копытное уходит, марабу незамедлительно откапывает рыбу.

Однако на каждого воришку найдется тот, кто даст отпор. Орланы намного маневреннее и быстрее аистов, поэтому могут пресечь попытки отобрать их добычу.