Черепахи — одни из самых древних позвоночных в мире. Своими уникальными панцирями эти удивительные существа выделяются среди других морских и наземных рептилий. На первый взгляд, черепахи медленные, малоподвижные животные, однако морские черепахи плавают в воде с той же скоростью, с какой птицы летают в воздухе!

1. В мире насчитывается более 350 видов черепах. Они живут на всех континентах, кроме Антарктиды.

2. Черепаха никогда не сможет покинуть свой панцирь — это неотъемлемая часть ее тела.

3. Многие черепахи могут спрятаться, втянув голову и ласты в панцирь, но только не морские черепахи. Есть предположение, что это помогает им защищаться от хищников.

Внимание, черепаха!

4. Черепахи — долгожители; они живут почти в два раза дольше людей.

5. Из тысячи вылупившихся черапашат только один доживает до зрелого возраста.

6. Пол детеныша черепахи зависит от температуры. При температуре ниже 27,7°C вылупляются самцы, при температуре выше 31°C — самки. В случае колебания температур в потомстве будут и самцы, и самки.

Как определить возраст черепахи?

7. У черепах нет жабр, поэтому они запасают кислород и задерживают дыхание на длительное время. Так, морские черепахи могут спать в воде от 4 до 7 часов. Но рептилии могут утонуть, запутавшись в рыболовных сетях, потому что от стресса они начинают быстро расходовать кислород.

8. Все черепахи откладывают яйца на суше. Даже морские черепахи, спариваясь в море, выходят на сушу, чтобы вырыть ямку глубиной ~60 см и отложить в нее 100-125 яиц. Через два месяца черепашата выкапываются из гнезда и направляются к морю.

9. Если бы кожистая черепаха соревновалась с Майклом Фелпсом, она бы его легко обогнала, потому что скорость пловца в воде 9,6 км/ч, а скорость рептилии — 35 км/ч! Правда, при такой скорости у черепах быстро заканчивается кислород, поэтому так быстро они плавают только в случае угрозы.

10. Морские черепахи плачут, но не потому что им больно или грустно. Так они избавляются от лишней соли. Расположенные позади глаз черепахи слезные железы выделяют солевой раствор, который в два раза более соленый, чем морская вода. На суше слезы защищают глаза рептилии от песка и обезвоживания.

11. Черепахи чувствуют магнитное поле земли, это помогает им ориентироваться и возвращаться в то место, где они родились.

12. Некоторые пресноводные черепахи дышат ртом, носом и... попой, вернее клоакой (потому как попы у черепах нет). Благодаря клоакальному дыханию рептилии могут проводить под водой не несколько минут, а несколько часов.

13. И грустный факт: три из семи видов черепах — зелёная, черепаха бисса и атлантическая ридлея — это исчезающие или находящиеся под угрозой исчезновения. Ещё три вида — кожистая, оливковая черепаха и логгерхед — в статусе «уязвимых». Виной все тот же человеческий фактор.