Основателем породы джек-рассел считается английский священник Джон Рассел, страстный поклонник охоты. На протяжении многих лет он неустанно искал идеального четвероногого компаньона, с которым мог бы разделить любимое хобби. И вот наконец в 1819 году он обнаружил у своего молочника маленькую мускулистую собачонку породы британский терьер по кличке Трамп. У нее была короткая белая шерсть с коричневатыми подпалинами и рыжим пятном у основания хвоста. Считается, что именно она стала прародительницей новой породы. А поскольку друзья-охотники в своем кругу называли священника Джеком, имя хозяина было увековечено в названии породы. Для своей псарни Рассел выбирал исключительно белых терьеров не выше 35 см в холке, с сильными ногами и бойким дружелюбным нравом.