Знакомьтесь: грифовая цесарка - единственный представитель своего рода. Необычная птица названа так из-за внешнего сходства формы головы и шеи с головой грифа. Обитает в Африке, в сухих полупустынных районах Эфиопии, Сомали, Кении, Уганды, Танзании.

Факты из жизни грифовой цесарки

• Самая крупная (60-70 см) из цесарок с удивительной яркой окраской. В ее оперении - черный, белый, кобальтово-синий, лиловый цвета. Такая "вызывающая" окраска не характерна для птиц, живущих на открытых пространствах.  

• В случае опасности грифовую цесарку спасают ее длинные ноги: она убегает и прячется в кустах. Летает птица мало, в крайнем случае может пролететь максимум 500 метров.

• Живут стаями, как правило, по 20-25 особей. У каждой стаи - своя акация: на самом высоком дереве, окруженном колючим кустарником, птицы проводят ночь. Участки ревностно охраняют самцы: в ход идут острые клювы и шпоры, если чужаки покушаются на их территорию.

• Питаются семенами, травой, побегами, почками, корнями, а также насекомыми, пауками, улитками и даже скорпионами.

• Эта красноглазая африканская птица не пьет воду: необходимую влагу она получает из растений, животного корма и росы, которая по утрам собирается на листьях.

• Слепая кишка у грифовой цесарки намного длиннее, чем у других птиц - это помогает ей усваивать много воды.

• Гнездо птица не строит: от 8 до 15 яиц самка откладывает в неглубокую ямку. После вылупления птенцов в течение нескольких дней их кормит самец.

• В Европе и Северной Америке грифовых цесарок выращивают в вольерах: лысая голова с терракотовым ирокезом и пронизывающий взгляд привлекают посетителей.