Когда мы видим влюбленную парочку, всецело поглощенную друг другом, практически первые слова, которые приходят на ум: «только взгляните на этих неразлучников!» Это выражение появилось благодаря явной привязанности друг к другу птиц семейства попугаевых: попугайчиков-неразлучников.

Действительно ли эти птички так любят друг друга? На этот вопрос можно со всей уверенностью ответить утвердительно. Существует всего 9 видов неразлучников, и поведение птиц по отношению друг к другу и к потомству существенно различается от вида к виду. Но один закон срабатывает в птичьем мире четко: если самец и самка очень похожи друг на друга, между ними возникают прочные узы, которые длятся порой всю жизнь. Эта пара будет вместе заботиться по крайней мере об одном поколении птенцов.

Именно поэтому среди тех птиц, где самец и самка существенно отличаются друг от друга внешне, такие пары образуются довольно редко. Самка обычно откладывает яйца и заботится о потомстве, тогда как самец улетает дальше по своим делам.
Как мы уже упоминали выше, существует девять разновидностей попугаев-неразлучников. Среди тех видов, где присутствует половой диморфизм (значительные внешние отличия между самцом и самкой) любящие и долговечные пары редки. К таким видам относятся краснолицые, чернокрылые и сероголовые неразлучники. У таких видов, как неразлучники Фишера, неразлучники Лилианы, чернощекие, масковые и ошейниковые неразлучники, самец и самка выглядят практически идентично, и следовательно, образуют преданные друг другу на всю жизнь пары.

Еще один фактор, который зоологи напрямую связывают с половым диморфизмом птиц - это количество яиц в одном выводке. Если для вида характерно большое количество яиц в кладке, это означает, что птицы обоих полов внесли существенный генетический вклад в производство потомства. С точки зрения генетики, для сохранения вида таким птицам имеет смысл охранять яйца и выращивать потомство совместно. С другой стороны, если самка откладывает только 2-3 яйца, у самца есть биологическая необходимость оплодотворить как можно больше самок. Чтобы суметь победить в жесткой конкурентной борьбе с другими самцами вида, он должен быть большим, сильным и ярким.