Скорпион‑диктатор (Pandinus dictator) — настоящая загадка мира экзотических питомцев. Часто его путают с императорским скорпионом (Pandinus imperator), его ближайшим "родственником". Разница, прежде всего, в габаритах: если императорский редко дорастает до 20 см, то диктатор с легкостью достигает таких размеров, а порой и превосходит их. Еще один верный способ отличить виды — посчитать трихоботрии — чувствительные волоски на клешнях: у каждого вида их количество отличается от количества у других видов этого семейства. 

Внешность у скорпиона‑диктатора впечатляющая: коренастое, массивное тело и широкие, мощные клешни. Конечности (ноги и хвост) более крупные и толстые, чем у большинства видов скорпионов.

Родом этот экзотический красавец из Африки. Его можно встретить в Камеруне, Габоне, Конго и Экваториальной Гвинее, хотя ареал обитания довольно ограничен.

Что касается содержания в неволе, скорпион‑диктатор — существо скрытное: большую часть времени он предпочитает прятаться в норе или укрытии и выходит наружу лишь за едой или в период спаривания. Так что не удивляйтесь, если питомец будет редко попадаться вам на глаза.

Интересно, что, в отличие от многих одиночных скорпионов, диктаторы проявляют черты стайного поведения. В террариуме можно содержать несколько особей одинакового размера — главное, обеспечить достаточно места и не селить вместе нескольких самцов.

Для комфортного проживания питомцу нужен субстрат, в котором он сможет рыть норы, и несколько наземных укрытий. Несмотря на крупные размеры, диктатору не требуется огромный террариум: для одной‑двух особей подойдет горизонтальный аквариум объемом 35–40 литров. Если же вы планируете содержать больше скорпионов, стоит выбрать емкость побольше.

Оптимальная температура содержания — 28–30°C днем, с небольшим понижением ночью. Скорпионы не любят яркий свет, поэтому для обогрева лучше использовать не лампу, а нагревательную ленту или грелку.

В питании диктатор неприхотлив: как типичный хищник из засады, он с удовольствием поедает насекомых. В рацион можно включать сверчков, тараканов, мучных и восковых червей (предварительно "накормленных" насекомыми). Кормить достаточно через день, предлагая по несколько насекомых на особь.

По характеру скорпион‑диктатор не такой грозный, как может показаться. При спокойном обращении он ведет себя сдержанно. Брать его в руки можно, но без излишнего усердия: частые контакты вызывают стресс и могут спровоцировать укус.