Линька — сложный, но необходимый процесс для всех лошадей: он помогает им адаптироваться к смене времен года и чувствовать себя комфортно как летом, так и зимой. Не все лошади одинаково переносят линьку, и часто это зависит от того, меняется ли зимняя шерсть на летнюю или наоборот. 

Кожа и шерсть — уникальные органы

Кожа и шерсть лошади выполняют множество важных функций:

• защитная функция: кожа и шерсть обеспечивают защиту от грязи, пыли, микробов, бактерий и паразитов. Толстая в некоторых местах кожа предохраняет животное от механических повреждений. Она также защищает лошадь от яркого солнца и сильного дождя
• орган чувств: кожа и тактильные волоски помогают почувствовать даже самую маленькую муху. При ее появлении лошадь обычно реагирует подергиванием
• регуляторная функция: кожа и шерсть участвуют в обмене веществ, терморегуляции и водном балансе

Кожа и шерсть — это поистине уникальные органы, которые помогают лошади в самых разных ситуациях. В период линьки нагрузка на эти части тела увеличивается, что может быть утомительным для животного. 

Когда происходит линька

Линька у лошади начинается из-за изменения продолжительности светового дня, а не из-за изменения температуры.

• Осенью (сентябрь — ноябрь) начинается рост густой зимней шерсти. Процесс запускается после 21 июня, но видимые изменения начинаются позже.
• Весной (январь — март) происходит смена зимней шерсти на летнюю. Начало линьки связано с удлинением дня после 12 декабря.

Продолжительность линьки разная и зависит от лошади. Но, как правило, переход с зимнего на летний мех занимает больше времени, чем наоборот. 

Что происходит с лошадью во время линьки?

Смена шерсти — серьезная нагрузка для организма. В это время у лошади возрастает потребность в белках, витаминах, минералах и микроэлементах и увеличиваются энергетические затраты (особенно при росте зимнего подшерстка). Поэтому, начиная уже с июня, (а не когда процесс линьки в самом разгаре!) необходимо корректировать рацион лошади, чтобы предотвратить дефицит питательных веществ.

То же самое происходит в организме лошади, когда она меняет зимнюю шерсть на летнюю. Значит, и в этот период ей необходима корректировка питания.

“Заболевания” лошадей, связанные с линькой

Линька оказывает серьезное влияние на настроение лошадей. В это время у животных могут проявляться следующие симптомы:

• потеря веса: некоторые лошади значительно теряют вес из-за недостатка энергии и питательных веществ. Важно вовремя скорректировать рацион, чтобы компенсировать эту потерю.
• проблемы с кожей: кожа и шерсть, выполняющие защитную функцию, испытывают стресс, что делает лошадей более восприимчивыми к кожным заболеваниям. Самый распространённый симптом — шелушение кожи. В это время необходимо уделять особое внимание чистоте инструментов для ухода, попон и подстилок, чтобы снизить риск грибковых инфекций.
• снижение работоспособности и ухудшение настроения: Изнурительная линька может значительно влиять на работоспособность лошадей. Многие животные чувствуют себя некомфортно и это заметно по их поведению. В этот период нужно быть терпеливым и корректировать тренировки в соответствии с состоянием лошади.

Линька — напряженный процесс для любой лошади, поэтому крайне важно оказать им поддержку в это время. О том, как это сделать правильно, расскажем в наших следующих публикациях.