Если ваш хорек чешет ухо и трясет головой, или виден коричневатый или черноватый материал у входа в его ушные каналы, есть вероятность, что у питомца ушные клещи и ушная инфекция (отит). 

Раздражение может быть вызвано и другими причинами, например, попаданием в ухо инородного тела, воды и т.д. Но чаще всего изначальная причина — ушные клещи. Иногда инфекция остается после недавнего лечения или из-за выделений в ушном канале. 

Otodectes cynotis — это тот же самый панцирный клещ, который поражает кошек и собак. Однако большинство хорьков не заражаются ушными клещами от других хорьков или домашних животных. Обычно они заражаются от своих матерей вскоре после рождения. 

Ушные клещи живут и размножаются в наружных слуховых проходах и вызывают хроническое раздражение, которое приводит к вторичным бактериальным и грибковым инфекциям. Если наблюдать за клещами в отоскоп, то можно увидеть, как они постоянно перемещаются внутри слухового прохода. Это, конечно, вызывает сильное раздражение у хорька: он все время чешет уши задними лапками и трясет головой.

Реакция хорьков на ушных клещей может быть разной. Многие хорьки вообще не беспокоятся из-за нескольких клещей, а другие испытывают сильный зуд. Возможно, чувствительность к слюне клещей или способность иммунной системы контролировать их численность у разных животных различаются.

Раздражение, которое вызывают ушные клещи, стимулирует секрецию серы из желез в слуховом проходе. Цвет и консистенция этой серы меняются при наличии клещей и становятся почти черными и густыми. При длительном заражении ушными клещами консистенция и цвет ушной серы могут измениться необратимо. Воспаление слуховых проходов также приводит к их необратимому сужению.

Обращайтесь к ветеринару, если ваш хорек постоянно чешет уши или у него появились выделения из ушных проходов. При отсутствии лечения ушные клещи могут привести к разрыву барабанных перепонок, а также к проблемам с равновесием и слухом.