Витамин D также известен как “солнечный витамин", поскольку организм вырабатывает его под воздействием солнечного света. Он относится к жирорастворимым витаминам и является одним из самых важных витаминов, за которым следует внимательно следить, особенно если речь идет о грызунах, содержащихся в закрытых помещениях.

Большинство животных, которые имеют возможность находиться под воздействием естественного солнечного света, гарантированно получают витамин D.

Известно, что достаточный уровень витамина D напрямую связан с хорошим здоровьем костей и необходим для усвоения поступающих с пищей кальция и фосфора. Если уровень кальция в крови низкий, организм реагирует на это истончением и ослаблением костей. И первой жертвой становятся самые крупные кости в организме, особенно в области бедер и задних конечностей. 

Дефицит витамина D может привести к мышечной слабости в дополнение к слабости костей и может быть одной из основных причин паралича задних лап у хомяка.

Рацион травоядных, как правило, содержит достаточное количество витамина D. Однако при неправильном содержании и питании не исключена его нехватка у любого вида. У беременных самок, у которых отсутствует хороший источник витамина D или наблюдается его дефицит, с большей вероятностью рождаются детеныши, у которых также будет дефицит витамина D, что может стать причиной деформации костей.

Следует отметить, что диета с высоким содержанием жиров (например, употребление в пищу преимущественно семечек подсолнечника) не приносит большой пользы, поскольку жиры снижают усвоение кальция.