Заботиться о хорьках – очень и очень нелегкая задача по многим причинам. Попробуем назвать основные из них.
 

• Хорьки пахнут. Большинству людей неприятен естественный запах хорьков. Для тех, кто очень любит животных, запах этот не будет противным, но он, несомненно, есть. Некоторые описывают его как мускусный, другие считают, что он напоминает сильный запах искусственного шоколада. Самцы пахнут сильнее самок; запах от стерилизованных животных слабее. Перед выездом или выходом в общественное место вам придется мыть и сушить животное, в противном случае от вас буквально будут шарахаться в стороны.
   
• От них много отходов. Хорьки испражняются около 10 раз в день, и консистенция экскрементов напоминает коричневую зубную пасту. Это связано с тем, что их пищеварительный тракт очень короткий. Далеко не все хорьки приучаются к лотку, и даже самые способные из них регулярно «промахиваются». Обычно владельцам хорьков приходится ставить несколько лотков в разные углы клетки. Лотки необходимо постоянно чистить, так как хорек не будет пользоваться грязным лотком.
   
• Хорьки кусаются. Необходимо очень тщательно выбирать хорька. Если у животного уже есть привычка кусать человека, будет практически невозможно отучить его это делать. Именно поэтому хорьки – совершенно неподходящие питомцы для детей. Кусаются они очень больно, до крови. Кроме того, хорьки кусают друг друга – это обычный ритуал, часть игры. И если животное не научили сразу, что кусать человека нельзя, эта дурная привычка у него так и останется.
   
• С ними очень сложно гулять. Хорька можно вывести на прогулку, но он будет гулять сам по себе. Хорьки имеют обыкновение бегать только по прямой и вдоль стены, так что подобрать маршрут будет довольно сложно.
   
• Хорьков необходимо держать парами. Одному хорьку будет очень и очень тоскливо. Их всегда держат парами или даже по трое.
   
• Им нужна свобода. А также время для игр. Держать хорька все время в клетке так же жестоко, как и собаку. Хорьки – очень умные звери, намного умнее грызунов; их уровень интеллекта скорее ближе к кошкам и собакам. Кроме того, у них огромное количество энергии, которое необходимо выплескивать во время игр вне клетки. В противном случае они начнут крушить клетку: переворачивать лотки и кормушки, грызть прутья и т.д.
   
• Медицинская помощь для хорьков стоит дорого. Очень. Кроме того, может быть весьма сложно найти квалифицированного ветеринара (часто хорьков относят к экзотическим животным). Хотя хорьки пользуются все большей популярностью в качестве домашних животных, многие ветеринары попросту не умеют с ними обращаться и не обладают достаточными знаниями о болезнях хорьков. Хорьки склонны к генетическим заболеваниям, особенно к онкологии, и лечение очень дорого.

Если вы прочитали все это, и все еще хотите завести хорька – вы один из очень немногих! В этом случае, действительно, хорек может стать для вас подходящим домашним животным.