Улитки живут по всему миру. На земле известно более 100 тысяч видов улиток. Разделить этих улиток можно на три группы: наземные, пресноводные и морские. Сегодня мы поговорим о наземных улитках.

Строение улитки очень простое: мягкое склизкое туловище и твердая раковина. На туловище расположен своеобразный горб, который прячется под раковиной и хранит в себе внутренние органы улитки. В природе улитки живут не так уж и долго. Их срок жизни может варьироваться от 3 до 7 лет.

Класс, в который входит улитка, носит название «брюхоногие». Это очень четко описывает то, как улитка выглядит и передвигается. С помощью своей ноги, которая сжимается и разжимается, улитка преодолевает расстояния, которые, конечно, не назвать спринтерскими.

Улитки являются беспозвоночными, что позволяет им при любой опасности полностью сжать свое тело и спрятаться в свой так называемый домик. Но это вы и так прекрасно знаете.

Раковина улитки является важной частью ее тела. Она очень крепкая, ведь состоит из карбоната кальция. Такой щит защищает улитку от врагов и воздействия природных факторов. Также раковина помогает сохранять влагу, ведь тело улиток преимущественно состоит из воды, и им нужно удерживать жидкость в организме. Раковина улитки остается с ней на всю жизнь и крепится к телу очень сильными мышцами. Улитка вылупляется уже с раковиной, мягкой и бесцветной. Чтобы укрепить такой панцирь, улитка съедает скорлупу, из которой вылупилась, и насыщается кальцием.

Улитки имеют специфический язык, который называется радула. Такой язык похож на мелкую терку, так как покрыт множеством микроскопических острых зубов. Поэтому радула работает по принципу напильника, перетирая еду в удобное для употребления пюре.

Самой крупной наземной улиткой является африканская ахатина, масса которой может достигать 1 килограмма, а самая мелкая улитка не превышает 1 миллиметра.

Глаза улиток плохо развиты, ведь они различают только свет и темноту. Улитка не видит поверхность, по которой ползает, не видит деревья или камни, не видит других зверей. Ушей улитка не имеет, поэтому совершенно ничего не слышит. Улитка видит этот мир через вкус, запах и прикосновения.

Слизь является одной из важнейших составляющих жизни улитки. Слизь помогает моллюску передвигаться, сохранять влагу, а также выполняет роль клея, который позволяет улитке держаться вертикально, например, на дереве. Также толстый слой слизи помогает улитке не пораниться, если она ползает по острым камням, колючим растениям или даже лезвию ножа.