История возникновения
Происхождение собак довольно трудно проследить. Предположительными родоначальниками породы считаются барбет, мальтез, болонки. Однако доподлинно это установить невозможно. Исследователям удалось выяснить, что ближайшим родственником львиной собаки является французская болонка (или официально Болоньез). Самые первые изображения собак, схожих по внешним признакам с левхеном датированы 14 веком. На полотнах, написанных в 15 веке, можно увидеть некрупных собак, остриженных подобно льву – с длинной шерсткой на голове, кончике хвоста и голым тельцем. В 17 веке порода-предок переживала небывалый пик популярности. Большинство дворянок предпочитало обзавестись этими милыми домашними животными. Одна из знаменитых картин «Госпожа де Помпадур» также запечатлела собаку, которая по внешнему виду схожа с породой левхен (хотя на право присутствия на холсте этой картины претендуют сразу несколько пород собак). Более точное описание встречается в книге Карла Линнея. Шведский натуралист назвал их львиными мальтийскими. Примерно в то же время Жорж Бюффон, естествоиспытатель, считал предками этой породы эпаньола и малого датского дога. Интересно, что у первой породы шерсть была очень длинной и волнистой, а вторая отличалась гладким шерстным покровом. Чуть позднее (в 1817 году) доктор Вальтер писал, что отличающиеся по структуре шерсти, ее окрасу и прическам болонки, мальтийские и гаванские собаки относятся к одной и той же породе. Порода была дважды на грани исчезновения - после первой и второй мировой войны. В 1960 году она считалась самой редкой в мире. Уцелевшие представители породы были незарегистрированными в племенных книгах и для улучшения породных качеств их скрещивали с пуделями.
Общий вид
Французские кинологи, разработавшие стандарт породы, особое внимание уделяли форме головы собаки, чтобы усилить сходство со львом. Лёвхен — маленькая, квадратного формата собака, с гордо поднятой головой и силуэтом льва, который подчёркнут стрижкой, имитирующей львиную гриву. Собаки должны выглядеть крепкими маленькими львами, с круглой головой, круглым задом и круглыми глазами.
Отличительная особенность породы Малая львиная собака
Голова широкая в черепе, морда короткая, переход от лба к морде ясно выражен.
Нос чёрный.
Глаза большие, круглые, тёмные.
Уши небольшие висячие покрыты длинной густой шерстью.
Линия верха прямая.
Круп короткий, широкий и мускулистый.
Грудь хорошо развита, доходит до локтя.
Холка хорошо выражена.
Передние конечности вертикальные, прямые.
Плечи хорошо сложенные, подвижные, мускулистые.
Локти расположены близко к туловищу.
Пясти короткие и прямые при взгляде спереди; слегка наклонные при обзоре сбоку.
Лапы маленькие и круглые, пальцы сомкнуты и хорошо изогнуты.
Задние конечности вертикальные, прямые.
Бедро мускулистое, берцовая часть то же длины, что и бедренная.
Колени относительно высокие, на уровне примерно ¼ высоты в холке, под нормальным углом.
Плюсны прочные, перпендикулярные земле.
Лапы маленькие и круглые, пальцы сомкнуты и хорошо изогнуты.
Расположен чуть-чуть ниже линии верха. Элегантно загнут над спиной, не касаясь ее, только кисточка на конце хвоста касается спины в положении стоя или при движении.
Шерсть шелковистая, длинная, вьющаяся, густая; без подшерстка.
Окрас может быть практически любым, за исключением разве что коричневого. Но больше всего ценятся собаки с шерстью белого, черного и палевого цветов. Стоит учитывать, что породистый левхен может быть и пестрым. Высоко ценятся щенки львиного окраса, имеющие песочную шерсть с затемнениями на мордочке, лапах и хвосте.
Движения живые, энергичные и с хорошим размахом; при движении лапы параллельны, голова гордо поднята.
Высота в холке — 25-33 см.
Вес — 3,5-8,5 кг.
Характер
Это приветливая, преданная, сообразительная собачка с живым характером. Практически всегда она жизнерадостна и ласкова. Любит людей, внимательна ко всем членам семьи, особенно ласково и нежно относится к детям. Обожает веселиться и играть. Со стороны собаки никогда не исходит агрессии, она не лает по пустякам, терпима по отношению к кошкам и другим собакам. Несмотря на внешность типичной комнатной собачки, левхену свойственно бесстрашие, поэтому он всегда смело защищает своих хозяев от любых угроз. Отличается высокой выносливостью.
Содержание и уход
Для содержания в квартире подходит, однако нужно учитывать, что без регулярных прогулок не обойтись. Это веселый неприхотливый компаньон, обожающий прогулки, отлично чувствует себя и в городе и в деревне. Шерсть этой собаки нуждается в регулярном уходе. Ее нужно расчесывать каждый день. Купать «львиного» друга придется довольно часто. А для холодного времени года владельцам нужно запастись теплым симпатичным комбинезончиком. Для выставок нужно делать специальную стрижку каждые два месяца, с которой ваш питомец больше похож на льва. Коротко выстригается шерсть на задней половине туловища, на лапах и у основания хвоста. На пястях и плюснах, а также на конце хвоста оставляют "шарики", на шее и туловище - "львиную гриву". В лохматом виде ее сложно отличить от пуделей или других болонок. Что касается питания, то особое внимание необходимо уделять мясной пище. Левхенов кормят говядиной, бараниной, мясом кур, кроликов, субпродуктами (печень, почки, легкие). Влажные консервы можно вводить в рацион с трехмесячного возраста. Вареной рыбой можно кормить с месячного возраста. С этого же возраста им дают вареные яйца, обезжиренный творог, молоко. Необходимые для роста углеводы питомец может получить из каш, черного хлеба, картофеля. Для поддержания здоровья, псу дают минерально-витаминные добавки. Недопустимы в рационе кости, поскольку они травмируют желудочно-кишечный тракт собаки, мясо жирных сортов, колбасные изделия, так как провоцируют ожирение и нарушение работы печени. Эта собака не нуждается в особых физических нагрузках. Будет достаточно, регулярно давать ей возможность выплеснуть лишнюю энергию. Главное при воспитании проявлять настойчивость, но при этом быть мягким.
Продолжительность жизни — 12-14 лет и более.
Достоинства
Не агрессивны. Храбрые и добрые Никогда не лают просто так.
Сложность содержания
Необходима регулярная стрижка. Плохо поддается дрессуре.
Болезни
Собаки этой породы почти не болеют, хотя некоторые линии склонны к вывиху надколенника.
