История возникновения
Родиной тарпана была Восточная Европа и южные степи России. Сохранились его подробные описания и даже фотографии. Изящное строение этого животного и высокая скорость передвижения были необходимы для жизни на открытых травянистых равнинах и лесах. Тарпаны вытаптывали посевы и уничтожали заготовленные в степи стога сена. Вожак бдительно охранял своих "жён" и вступал в жестокие схватки с соперниками, нередко присоединял к своему табуну домашних кобыл и уводил их с собой, за что тарпанов смертельно ненавидело местное население. Их преследовали и отлавливали. Кроме этого в средние века в Европе была в моде охота на тарпана, его мясо считалось деликатесом у аристократии. Пойманные тарпаны плохо переносили неволю и быстро погибали.
Первым исчез с лица земли лесной тарпан. Последних лошадей из зверинца на территории тогдашней Польши в 1808 году раздали крестьянам. Обитали эти тарпаны в лесах от Белоруссии до Германии. Степной тарпан продержался дольше. В начале 19-го века он кочевал по всей степной полосе России от Прута на западе до реки Урал на востоке. Последний раз тарпана удалось поймать в близи Херсона в 1966 году, а последний дикий тарпан погиб в1879 году когда его пытались поймать вблизи заповедника Аскания-Нова. В 1887 году в Мюнхенском зоопарке пал последний из содержавшихся в неволе тарпан.
В некоторых регионах Польши сохранились помеси тарпана с домашней лошадью. Современный тарпан воссоздан при использовании его ближайших родственников коника и гуцульской породы. Он сильно напоминает исходный подвид, но конечно не может называться его точной копией. В наше время проводится селекционное разведение этих животных в Беловежской пуще (Белоруссия) и Попиелно (Польша) - в результате чего у них восстановились признаки старого дикого тарпана. Они очень крепки, выносливы, агрессивны, плодовиты, мало едят, долго живут и устойчивы ко многим лошадиным заболеваниям.
Экстерьер
Голова правильная, пропорциональная, с чуть вогнутым профилем, грубого типа с маленькими глазами и подвижными ушами.
Шея короткая, мускулистая.
Спина сильная, компактная с низкой холкой.
Грудь глубокая, широкая.
Конечности сильные, кость широкая, часто встречается саблистость задних конечностей, плечи прямые.
Высота в холке: 130 см, длина туловища: 138 см, обхват груди: 170, обхват пясти: 18см.
Масть - серо-мышастая с бурым оттенком, по спине проходит тёмный ремень, грива и хвост имеют волосы двух оттенков. Грива стоячая, хвост длинный, но не густой, иногда встречаются особи с зеброидными полосами на ногах, зимой шерсть светлеет, очень крепкие копыта.
Страна выведения / Ареал распространения
Восточная Европа
