Специализация
Конкур, пробеги, троеборье, любительский спорт, хобби-класс, в обучении детей верховой езде, в упряжи (сельскохозяйственные, транспортные работы).
История возникновения
Евгеническую основу для донской породы составили лошади степного типа, которых на протяжении длительного времени улучшали жеребцами восточных, а затем чистокровной верховой и некоторых других заводских пород. Восточные (турецкие, персидские, карабахские, туркменские) производители попадали к казакам в качестве военных трофеев во время Турецких войн. Первым, кто попытался разобраться в происхождении донской лошади, был А. Ф. Грушецкий. В статье «Задонская лошадь», опубликованной в «Альбоме Всероссийской конской выставки в Москве в 1910» он писал: «Коренное кочующее население степи — остатки гунов, их одноплеменники киргизы и калмыки. Волга разделила пополам два родственных племени киргизов и калмыков, разделила их на магометан и буддистов, также разделила их породу рогатого скота, овец и лошадей, имеющих один коренной источник. Родоначальницей нашей восточной степной лошади является лошадь монгольская со славным её историческим прошлым. На ней совершался стремительный натиск монголов. На ней полчища татар наложили иго на княжества русских князей (татаро-монгольскому игу, нет материальных доказательств). Эта лошадь, пришедшая из глубин восточных степей, впоследствии разделилась на две породы с некоторыми морфологическими отличиями. По левую сторону Волги — малорослая киргизская лошадь с густым волосяным покровом и более грубыми формами. По правую — калмыцкая, она, находясь в более мягких климатических условиях, рослее, нежнее и несколько благородна». Словарь Брокгауза и Ефрона дает следующее описание старого, ещё не сильно отдалившегося от степных предков типа донской лошади XIX века: «Казачья лошадь характеризуется горбатой головой, тонкой и длинной шеей, прямой и сильной спиной, глубокой подпругой, длинными и сухими ногами и вообще тощим складом тела и небольшим ростом (редко выше 2 арш. 2 в.); масть преимущественно бурая, караковая и рыжая, реже серая или гнедая. Она отличается неутомимостью, выносливостью и неприхотливостью к условиям содержания, остротой зрения и дальнозоркостью, дикостью нрава и быстротой хода (6 вер. в 9 мин. и 13 вер. — в 18 мин.)». Однако эта лошадь испытывала постоянное улучшающее влияние восточной крови. В XVIII — начале XIX веке особенно много поступало на Дон в качестве военных трофеев персидских и карабахских лошадей. По окончании русско-персидских войн эти поступления прекратились, но снабжение донского коневодства "улучшателями" взяло на себя государственное управление коннозаводством; оно организовывало закупочные экспедиции, которые в основном приводили туркменских лошадей. В 1839 году на Дону использовалось около 800 туркменских (ахалтекинских и иомудских) производителей. В XIX веке очень сильно было влияние карабахской крови. Значительная часть конного завода карабахских ханов, проданного наследниками, попала на Дон. В середине XIX века для улучшения задонского коневодства государство организовывало закупочные экспедиции за восточными, в основном туркменскими лошадьми. Именно восточная, и прежде всего карабахская кровь придала донской лошади отличающее её своеобразие экстерьера и золотисто-рыжую масть. В конце XIX века Задонье стало одним из важнейших районов ремонтного коневодства. Для кавалерии нужна была более крупная и сильная лошадь, и все большее влияние стало приобретать скрещивание с чистокровной верховой породой. Использовались на Дону и некоторые орлово-ростопчинские и стрелецкие жеребцы.
Общий вид
В XIX веке различали два типа этой породы. Старый, менее отдалившийся от степных предков, характеризовался горбатой, сухой головой, длинной шеей и спиной. Подпруга глубокая, ноги длинные и сухие; масть различная, по преимуществу темная разных оттенков, рост сравнительно малый — от 2 аршин 1 вершка (146 см) и не более 2 аршин 3 вершков (155 см.). На ходу очень быстры, выносливы, гибки и поворотливы, по виду некрасивы. Описанная лошадь вследствие скрещивания с другими породами, преимущественно английской, становилась с каждым годом более редкой; её заменила улучшенная скрещиванием донская, которая выше ростом, более красива и статне́е. Донская порода сочетает в себе крупный рост (160—165 см в холке), нарядность и большую неприхотливость — она приспособлена к табунному содержанию. В ней в определённой мере сохранились особенности универсального кавалерийского типа: она выглядит более растянутой и массивной, чем более кровные верховые лошади. Дончаки отличаются крепким здоровьем и прочностью, яркой восточной породностью. У них красивая широколобая голова с выразительными глазами, шея с развитым гребнем, широкий и глубокий корпус. Масть преимущественно рыжая и бурая разных оттенков, часто характерно золотистая с более темной гривой и хвостом. Донские лошади подходят для конкура, троеборья, любительского спорта, пробегов, хобби-класса и обучения детей верховой езде, могут использоваться не только под седлом, но и в легкой упряжи. Подходят для конной полиции и кавалерии. В советские времена они участвовали в гонках тачанок.
Экстерьер
a). Голова средних размеров, с прямым или немного приплюснутым профилем, с маленькими, заостренными, подвижными ушами, с большими, широко расставленными глазами, с тонкой мордой и широкими ноздрями. Затылок короткий и узкий, и место соединения с шеей широкое, что затрудняет движения. Бывают белые отметины на голове и ногах. b). Шея длинная и слегка дугообразная; холка широкая и выступающая, спинопоясничная линия длинная и прямая, круп широкий, удлиненный и немного покатый. c). Грудь развернутая. d). Масть преимущественно рыже-золотая, реже – гнедая, серая, темная гнедая, вороная. e). Размеры (высота в холке) 160-165 см. Обхват груди – около 186 см. Обхват пясти: жеребцы – 21 см , кобылы – 19 см.
Темперамент
Послушный, независимый, чувствительный, но спокойный, выносливый, верный.
Содержание и уход
В общей системе мероприятий по дальнейшему совершенствованию донской породы большое значение имеет содержание и кормление лошадей. Донские лошади приспособлены к культурно-табунному методу содержания. В передовых конных заводах в течение зимы (120-150 дней) лошадей подкармливают сеном, которого дают в среднем на голову в сутки: взрослым лошадям 16-20 кг, молодняку в возрасте от 1 до 2 лет - 10-12 кг, в возрасте 2-3 лет 14-16 кг. Молодняк отнимают от матерей в возрасте 6-8 месяцев и кормят сеном - по 6-8 кг и концентрированными кормами по 4-5 кг на голову в сутки. В неблагоприятные периоды зимы и летней засухи концентратами подкармливают все группы лошадей. Зимой в плохую погоду табуны содержат в затишках и сараях.
Продолжительность жизни — Биологическая: 35-40 лет
Недостатки
Крупный рост, нарядность, крепкая конституция, выносливость, неприхотливость.
Болезни
Порода отличается своим крепким здоровьем. При неправильном уходе лошадь может быть поражена распространенными для всех пород лошадей болезнями, такими как: столбняк или стригущий лишай, но выполнение элементарных требований зоогигиены снижает риск заражения.
