Классификация
Отряд — Чешуйчатые (Scuagmata).
Семейство — Гадюковые (Viperidae).
Подсемейство - Ямкоголовые (Crotalinae).
Род - Гремучие змеи (Crotalus).
Вид - Гремучая змея (Crotalus simus).
Ареал обитания
Гремучих змей насчитывается более 120 видов. Обитают они во многих странах Северной и Южной Америки, а так же в Азии. В Средней Азии и на Дальнем Востоке живет близкий к ним вид змей - обыкновенный щитомордник.
Ямкоголовые, подсемейство, к которому относятся шумящие гадюки — очень многосторонняя группа, её представители живут почти повсюду, от пустынь, до гор и влажных джунглей, есть и водные виды.
Днем они обычно скрываются под камнями или в норах грызунов. Термочувствительные ямки этих змей помогают им в поиске более прохладных мест для отдыха.
Внешний вид
Размер гремучей змеи обычно от 1,5 до 1,7 метров в длину, встречаются и более крупные особи.
Как и другие представители семейства, ямкоголовые имеют пару относительно длинных полых ядовитых зубов, используемых для выделения яда. Голова треугольной формы, зрачки глаз вертикальные
Преимущественно наземный вид, активны больше в ночное время.
Характер
Опасная ядовитая змея, её укус часто смертелен для человека.
Не рекомендуется для содержания в террариуме.
В минуту опасности гремучая змея встает в позу угрозы - тело ее сворачивается с помощью мощных мускулов в тугую пружину, готовую развернуться в любой момент со страшной силой, а хвостовой конец свернут в спиральное кольцо, в центре которого поднята вертикально трещотка-погремок, издающая отчетливый шелест. При этом и передняя часть тела имеет вид высокого столбика.
Содержание и уход
Террариум для гремучей змеи нужен большой, горизонтального типа, размер примерно 60 – 100 см в длину и 60 см в высоту. Рекомендуется террариум, разделённый на две части, чтобы во время уборки можно было бы изолировать змею. Необходимы вентиляционные отверстия в верхней и нижней частях террариума. В качестве субстрата можно использовать сосновую кору или кокосовые чипсы. Для лазания и в качестве укрытий нужно установить в террариуме несколько коряг. Под лампой накаливания или зеркальной лампой хорошо поставить пенёк, змея сможет на нем греться. В одном из углов террариума можно положить влажный мох-сфагнум, змея сможет туда закапываться при желании. Поилка необходима, воду в ней следует менять ежедневно. В качестве укрытий можно поместить в террариум искусственные растения.
Температура воздуха днём 25 – 28°C, ночью на 2 – 3°C градуса ниже. Для обогрева можно использовать термошнур или термоковрик.
Влажность воздуха следует поддерживать высокую, около 70%. Обязательно ежедневное опрыскивание террариума и самой змеи.
Освещение люминесцентными лампами продолжительностью 9 – 10 часов в день.
Кормление
В условиях террариума основной пищей гремучей змеи являются грызуны - взрослые крысы. Обычно их помещают в террариум, дав змеям возможность поохотиться самостоятельно.
Отмечено длительное голодание гремучих змей - в зоопарках оно иной раз доходит до девяти месяцев, и даже запускаемые к ним в виде живой пищи крысы не вызывают интереса, впрочем, как не испытывают страха перед змеями и их потенциальные жертвы - шум погремушек лишь возбуждает их любопытство. Известен случай, когда крысы загрызли гремучую змею. Во время голодания змеи пьют воду, купаются, сбрасывают кожу и только после этого готовы принимать пищу.
В корм следует добавлять витаминные и минеральные подкормки курсами.
Особенности
Отличительным признаком гремучей змеи является трещотка на конце хвоста из ороговевших подвижных сегментов, которые при быстрых колебаниях хвоста из стороны в сторону - до 70 в секунду - трутся друг о друга и производят своеобразный, хорошо слышимый шелест, немного похожий на стрекотание кинопроектора. С трещоткой змеи не рождаются, она появляется у подрастающей змеи в течение нескольких линек.
Смертельно ядовиты.
Болезни
Отказ от пищи может быть вызвано стрессом, неподходящим кормовым объектом, новым кормовым объектом, нетипичным для вида кормовым объектом, или змея просто не голодная. Не стоит сразу кормить змею насильно, ведь они достаточно долго могут прожить без еды без вреда для здоровья. Беспокоиться следует начинать, если змея не ест несколько месяцев. Тогда нужно проанализировать условиях содержания и рацион змеи до начала проблемы. Искуственно кормить гремучую змею не рекомендуется.
Срыгивание может возникать из-за стресса, болезни, слишком большого кормового объекта, кормления во время линьки, нарушение температурного режима. После срыгивания нельзя кормить змею в течение 7 – 10 дней, потом стоит покормить змею снова с учётом анализа ошибок.
Линька – это не болезнь, а необходимый этап роста змеи. При этом глаза змеи мутнеют, окрас светлеет, а кожа начинает слезать. В этот период следует следить за влажностью в террариуме и наличия водоёма.
Клещи – это небольшие паразиты, живущие на коже змеи, они при присасываются к тему змеи между чешуйками и сосут кровь. Змея при этом становится медлительной и может отказываться от пищи. Лечат змею обычно слабым раствором фронтлайна препарат от клещей для собак и кошек). Необходимо так же продезинфицировать весь террариум.
Респираторные инфекции – обычно их вызывают условно-патогенные бактерии в случае снижения иммунитета змеи в результате стресса из-за неправильных условий содержания. Симптомы – затруднённое дыхание, открытый рот, истечения из носа. Лечится антибиотиком – байтрилом, в инъекциях.
Разведение
Размножается достаточно просто. После ссаживания самца и самки необходимо частое опрыскивание террариума с целью имитации сезона дождей. После спаривания самка откладыват до 40 яиц, из них вылупляются детёныши размеров от 25 до 32 см, массой от 25 до 45 грамм, после рассасывания желточного мешка они начинают питаться новорождёнными мышатами.
Продолжительность жизни около 15 лет.
