Чем хороши улитки?

Улитки совершенно безвредны как для домашних животных, так и для людей. Они не требуют повышенного внимания к себе и больших денежных затрат на содержание и кормление. Они редко болеют. Правда, если все же заболевают, то лечить их трудно, поскольку исследований на этот счет крайне мало.

1. Гигантская африканская наземная улитка, как понятно из названия, родом из Африки. Не без помощи человека они "расползлись" по разным странам, где причинили серьезный вред сельскому хозяйству.

2. Есть разные типы улиток, многие из них хорошо адаптированы для жизни в домашних условиях. Самый простой в содержании вид —  Восточноафриканская наземная улитка: отлично себя чувствует при комнатной температуре, ест практически все и быстро растет.

3. В возрасте 9-24 месяцев улитки становятся взрослыми.

4. Улитки растут всю жизнь: быстрее в молодом возрасте, особенно когда много еды и тепло.

5. У гигантских африканских наземных улиток нет зубов. Зато у них есть радула — шершавый язык, которым они царапают еду (не кусают и не жуют). Ощущения от языка улитки мало чем отличается от ощущения, когда лижет кошка, и никакого вреда такой "укус" человеку не причиняет. 

6. Улитки-детеныши рождаются из яиц, но один вид Ахатина ирадели рождает живых малышей.

7. У гигантских улиток есть "чувства": они могут чувствовать вкус, свет, темноту, температуру, влажность, шероховатость, гладкость, а также они могут видеть.

8. У них есть "характер": одни более жадные и прожорливые, некоторые более спокойные и ленивые, другие же просто носятся повсюду (если так можно сказать про улиток).

9. Средняя скорость гигантской африканской улитки чуть больше метра в минуту.

 10. Эти улитки едят самую разнообразную пищу: от фруктов и овощей до мяса и даже картона!

11. Цвет раковины моллюска чаще всего служит камуфляжем, но некоторые пигменты способствуют укреплению раковины. Пример: желтый и красный цвета бета-каротина. Обычно переливающиеся перламутровые оттенки, обусловлены преломлением света в сочетании с фактической структурой полупрозрачного материала раковины. 

12. Улитки умеют восстанавливать сломанные части и заживлять трещины в своих ракушках.

13. Гигантские африканские наземные улитки — гермафродиты, что означает, что моллюск несет как мужские, так и женские половые органы. Репродуктивное отверстие находится у улитки в голове, а сами репродуктивные органы — в висцеральном бугорке.

14. Размножение начинается с любовной игры. Пара улиток поднимает от земли ползущую подошву ног и сближает их. При этом они покачивают телом из стороны в сторону и активно ласкают друг друга сильно вытянутыми щупальцами. Через некоторое время любовная игра переходит в любовную дуэль: каждая улитка проецирует свой известковый любовный дротик в подошву стопы партнера. После этого два животных сцепляются, часто на долгое время, пока не произойдет фактическое спаривание.

Во время спаривания каждый выворачивает свой пенис и выбрасывает оплодотворяющую сперму во влагалище партнера. Затем две улитки разделяются, и каждая сохраняет сперму другой до тех пор, пока не созреют ее собственные яйцеклетки. Перекрестное оплодотворение улиток является правилом, но случается и самооплодотворение.

15. Вылупившиеся улитки — это миниатюрные копии взрослых. Они съедают свою скорлупу, а иногда и скорлупу невылупившихся братьев и сестер. В первый месяц детеныши очень интенсивно растут, в следующие два их рост замедляется.