Когда-то считавшиеся вымершими, эти менее известные родственники морских звезд и морских ежей являются одними из самых красивых существ в океане.

В отличие от настоящих лилий, морские лилии не являются растениями, а представляют собой группу животных, существующих уже на протяжении миллионов лет. Сейчас насчитывается около 600 ныне живущих видов этих морских беспозвоночных. 

Вид и строение

Морские лилии подобны цветам, прикрепляются к морскому дну с помощью своего удобного стебля. Они отличаются красивыми пучками щупалец-вееров, которые используют для питания и дыхания. Корона лилии смотрит вверх и украшена разнообразными цветами.

Морские лилии могут различаться по размеру. Некоторые виды имеют всего несколько сантиметров в диаметре, в то время как другие могут достигать нескольких метров в длину.

Места обитания

Морские лилии населяют практически все моря и океаны. Их можно найти на континентальных шельфах, прибрежных зонах и в тропических рифах. Они также живут на каменистых поверхностях или песчаном дне.

Питание

Несмотря на то, что морские лилии выглядят как растения, на самом деле они являются хищниками и не прочь поживиться мелкими ракообразными или планктоном. 

Для питания эти существа используют щупальца-веера. Щупальца покрыты многочисленными маленькими клетками-прикрепителями, которые ловят мельчайшие органические частицы из воды. Затем еда передается внутрь организма морской лилии.

Эти необычные животные существуют на Земле уже более 500 миллионов лет и считаются одними из самых древних живых организмов. Они представляют красочную и удивительную часть морского мира. Морские лилии играют важную роль в экосистемах океанов, обеспечивая убежище и пищу для множества других морских организмов.