Подумайте о том, какой рукой вы пишете или как вы держите вилку. Ты правша или левша? А теперь подумай о своей собаке. Возможно, вы удивитесь, узнав, что точно так же, как люди предпочитают использовать правую или левую руку, многие собаки предпочитают использовать одну лапу, а не другую. Поскольку мозг собаки во многом устроен аналогично нашему, с двумя полушариями, каждое из которых имеет специализацию, они тоже могут проявлять “ручность”, или то, что исследователи называют “латеральностью”. Большинство людей являются правшами, и только 10 процентов населения мира предпочитают пользоваться левой рукой. Но то же самое нельзя сказать о собаках. Наши собачьи компаньоны демонстрируют более равномерное распределение между правыми и левыми. Кроме того, многие собаки являются амбилатеральными, что означает, что им одинаково удобно использовать обе лапы, то, что мы называем у людей амбидекстрией. Однако точный процент собак с правой, левой и амбилатеральной лапой зависит от способа измерения латеральности. Один из самых популярных методов исследования известен как тест Конга. Эксперимент включает в себя предоставление собаке Конга, полой цилиндрической резиновой игрушки, которая была набита едой. Собаке нужно держать игрушку неподвижно, пока она работает, чтобы добраться до еды. Количество раз, когда он использует левую лапу, чтобы держать игрушку, сравнивается с количеством раз, когда он использует правую лапу или даже обе лапы одновременно. Это позволяет исследователю классифицировать предпочтения лапы собаки. Эти исследования, как правило, показывают, что существует равное количество собак с главными левыми лапами, собак с правыми лапами и собак без предпочтения лап. Другим методом изучения латеральности является тест на первый шаг. В этом эксперименте исследователи измеряют, какую переднюю лапу использует собака, чтобы сделать свой первый шаг из положения стоя на одном уровне. После многократных повторений предпочтение лапы собаки может быть классифицировано. В отличие от теста Конга, этот метод не зависит от уровня пищевой мотивации собаки. Эта методика показала результаты, отличные от теста Конга, при этом гораздо больше собак отдавали предпочтение правой лапе. Еще одно исследование изучало латеральность, размещая тарелки с едой под углом 45 градусов слева и справа от собаки и позволяя ей выбирать блюдо. Собака могла есть из обоих блюд во время испытания, но его первый выбор в большинстве испытаний использовался для классификации его латеральности. Результаты показали, что более половины собак были амбилатеральными, в то время как остальные собаки были почти поровну распределены между предпочтениями правой и левой лап. Предпочтение лап, как и рук у людей, связано с активностью полушарий мозга. Левое полушарие управляет правой стороной тела, и обратное верно для правого полушария. Поскольку каждое полушарие участвует в обработке различных эмоций, латеральность может повлиять на личность и поведение. Одно исследование показало, что амбилатеральные собаки проявляют немного меньше агрессии по отношению к незнакомым людям. На самом деле, именно собаки с левыми лапами больше всего демонстрировали такое поведение. (Конечно, существует гораздо больше факторов, влияющих на агрессию, чем простое предпочтение лапы, таких как история социализации, прошлые травмы и здоровье. И, как признают исследователи, используемая оценка темперамента может быть недостаточно чувствительной, чтобы обнаружить различия между людьми на основе их латентности.) Другое исследование показало, что потенциальные собаки-поводыри с правой лапой имеют более высокий показатель успеха в своих программах обучения. Будущие исследования могут выявить больше связей между поведением, личностью и предпочтениями лап у собак. Возможно, вы хотите узнать, какие лапы предпочитает ваша собственная собака. В конце концов, если вы собираетесь научить его давать пять или махать вам, было бы полезно научить его доминирующей лапой. Вы можете повторить тест Конга, тест на первый шаг или задание по выбору блюд в домашних условиях. Обязательно соберите много данных. В официальном тесте Конга и тесте на первый шаг используется 50 экземпляров. Или вы можете придумать свой собственный тест. Например, держите лакомство в закрытой руке и обратите внимание, какую лапу ваша собака использует для взаимодействия с вашим кулаком. Вы также можете наблюдать за поведением вашей собаки и отмечать любые отклонения. Например, какой задней лапой он чешется или какую ногу поднимает ваш кобель при мочеиспускании. Как бы вы ни проверяли предпочтения лапы вашей собаки, знание того, является ли он правым, левым или амбилатеральным, должно дать вам новую оценку того, как он взаимодействует с вами и окружающим миром.