Гельминты ( глисты) — паразитические черви, возбудители глистных заболеваний (гельминтозов) человека и  животных. Большинство видов гельминтов у животных во взрослом состоянии паразитируют в желудочно-кишечном тракте, некоторые из них могут проживать и в других органах (печень, легкие, сердце).

Наиболее частыми у молодых собак являются аскариды, это крупные черви по виду похожие на спагетти, которые могут вызывать перекрытие просвета кишечника. Наиболее редкий, но очень опасный гельминт, которым может заразиться человек от собаки — это эхинококк. Собака заражается обычно при поедании грызунов и внутренних органов скота, которые содержат личики (эхинококковые пузыри). При заражении человека у него могут появляться крупные паразитарные «опухоли» в легких, печени и других органах. Именно из-за этого заболевания периодическая дегельминтизация собак раз в 3 месяца — необходима.

Заражение взрослых кошек и собак  обычно происходит путем поедания сырой рыбы или мяса, при поедании грызунов, при заглатывании мух, блох,  при поедании чужих фекалий и т. д. Если не производить своевременную дегельминтизацию у молодых животных (а иногда и у взрослых), то наличие большого содержания паразитов в организме может привести к летальному исходу, так как гельминты находящиеся в организме животного в процессе своей жизнедеятельности выделяют большое количество ядовитых веществ. Так же нередко у молодых животных из-за большого количества гельминтов может возникать перфорация кишечника, которая, в свою очередь, вызывает гибель питомца.

Большинство инвазий глистами имеют схожие признаки как между собой, так и с другими заболеваниями:
- общее истощение;
- увеличение ( а иногда и уменьшение) аппетита;
- бледность слизистых оболочек;
- рвота, поносы, чередующиеся с запорами;
- наличие слизи, крови или паразитов в фекалиях;
- шерсть становится тусклой, взъерошенной и т.д.

Helminthiasis

Для постановки диагноза о наличии гельминтов (глистов) у животных необходимо сдать кал на анализ (дополнительно может сдаваться еще кровь на общий анализ). Но, так как цикл развития паразитов отличается друг от друга, однократно полученный отрицательный результат не означает отсутствие гельминтов  в организме животного. Иногда требуется сдавать кал несколько раз подряд.

Для лечения гельминтозов используют специфические препараты (ангельминтики). Обычно расчет дозы препарата производится по весу животного, поэтому прежде чем покупать средство от гельминтов,  животное необходимо взвесить.
Ангельминтик  дают животному, как правило, однократно утром с небольшим количеством корма (например,в куске мяса) или принудительно (таблетку кладут на корень языка; суспензию применяют с помощью шприца-дозатора). Предварительного голодания и использования слабительных средств не требуется. Повторные обработки проводятся в зависимости от вида препарата и нагрузки глистной инвазии.

Профилактические дегельминтизации у собак  начинают проводить с возраста 3 недель.  Если животное живет в домашних условиях и ест исключительно сухие коммерческие корма, то в дальнейшем достаточно проводить обработки против гельминтов (глистов) всего 4 раза в год, а собакам, питающимся натуральными кормами и подбирающим что-либо на улице антигельминтные препараты лучше давать ежемесячно.

У кошек первую дегельминтизацию проводят в возрасте 6 недель, затем каждые три месяца, если кошка не имеет возможности гулять на улице. Если у кошки есть доступ на улицу или в ее рацион входит сырое мясо, то обработки рекомендуется проводить ежемесячно.

Также применение противоглистных средств лучше сочетать с обработкой животного против блох, так как некоторые гельминты распространяются именно блохами. 

• Диарея с кровью Понос (диарея) с кровью – тревожный симптом, который может наблюдаться при различных заболеваниях. Кровь, которая присутствует в кале, говорит о том, что у животного есть сильное воспаление в кишечнике, из-за которого повреждается слизистая оболочка кишечника вместе с мелкими сосудами (что и приводит к появлению крови в кале). 
• Задержка в росте и развитии Рост - это количественные изменения организма животного, которые проявляются в увеличении массы, размеров тела в целом и отдельных органов. Развитие - это процесс морфологических и физиологических изменений в организме животного от момента зачатия до конца жизни. Задержки в росте и развитии могут наблюдаться у животных при внутриутробных инфекциях, травмах головы, эндокринных заболеваниях, неблагоприятных условиях окружающей среды, плохом корме и прочее.
• Сниженная масса тела при хорошем аппетите Животное хорошо и регулярно кушает, но отмечается снижение массы тела. Похудение животных при сохраненном аппетите, как правило, свидетельствует о наличии заболевания  ( дисфункция поджелудочно железы, глистная инвазия и т.д.)
• Кровь в кале (мелена и гематохезия) Кровь в кале – это признак воспалительного, язвенного или неопластического (опухолевого) процесса. При обнаружении красных прожилок крови, алой крови в каловых массах (гематохезия) можно говорить о повреждении толстого отдела кишечника (кровотечение или воспалительный процесс). Иногда наблюдают очень темный кал или совсем черный (мелена)- это обозначает, что патологический процесс затрагивает тонкий отдел кишечника или желудок.
• Анорексия (снижение/потеря аппетита) Анорексия- снижение или полная потеря аппетита у питомца. Не является специфическим симптомом для конкретного заболевания. Важно знать: потеря аппетита для собак не столь серьезное состояние, в отличие от кошек. Существует великое множество причин для анорексии у животных.
• Вздутие кишечника (метеоризм) Вздутие кишечника (метеоризм) - чрезмерное скопление газов, вследствие усиленного брожения кормовых масс и спазматических сокращений кишечника. Наиболее частые непосредственные причины – нарушение правил кормления животных: скармливание проголодавшимся животным большого количества корма, поедание недоброкачественного и «неправильного» корма (когда животное поедает просроченный корм, хлеб, сыр, копчености и т.д.). В подавляющем большинстве случаев метеоризм является не самостоятельным расстройством, а симптомом болезней пищеварительной системы.
• Апатия (вялость) Апатия (вялость) -  состояние, характеризующиеся подавленностью, проявлением пассивности и замедленной реакции на внешние раздражители, нежеланием общаться, играть, стремлением спрятаться. Данный симптом может появится как у совершенно здоровых животных ( смена корма, стресс, смена жилья, отсутствие любимого хозяина и т.д.), который не несет за собой серьезных последствий, так и проявляться при различных заболеваниях ( вирусные инфекции, сахарный диабет, бронхопневмония и т.д.).
• Выраженное снижение массы тела (кахексия/истощение) Часто владельцы сталкиваются с такой проблемой, что их животных теряют вес. Кахексия - истощение организма с быстрым или постепенным похуданием, часто сопровождается слабостью и заторможенностью.
• Желудочно-кишечное кровотечение Признаками желудочно-кишечного кровотечения могут быть: рвота с кровью, мелена, гематохезия, анемия, гиповолемия. Причин для кровотечения довольно много, на наиболее частые, это: инородные предметы, язвы, неоплазии, травмы. Интенсивное кровотечение требует незамедлительного обращения в ветеринарную клинику для оценки и коррекции состояния питомца.
• Кал черного/темного цвета (мелена) Мелена (дегтеобразные фекалии) – может являться следствием возникновения какого-либо поражения, вызывающего кровотечение в верхних отделах желудочно-кишечного тракта, которое достаточно сложно выявить и устранить. Стул приобретает черный или темный цвет за счет того, что кровь в верхних отделах кишечника успевает перевариться. 
• Быстрая утомляемость Быстрая утомляемость и непереносимость физических нагрузок может быть как возрастными изменениями, так и патологическими процессами в сердечно-сосудистой, дыхательной, кроветворной и других системах.
• Сгорбленность спины В большинстве случаев сгорбленность (выгибание спины) наблюдается при болезненности живота (коликах, энтеритах, энтероколитах и прочее).
• Частые позывы к дефекации Частые позывы к дефекации могут быть при диарее (поносе). При этом у животного  бывает малый разовый объем стула, либо каловые массы вообще отсутствуют. Этот неприятный симптом может быть признаком как  кишечной инфекции, так и многих других заболеваний.
• Угнетенное состояние Угнетенное состояние животного проявляется в виде вялости, быстрой утомляемости, безразличия к окружающему миру/игрушкам/еде. Питомец может начать больше спать, некоторые пытаются спрятаться в укромных местах.
• Диарея Диарея (понос) –это частый жидкий стул, который может быть вызван различными причинами. Не является специфическим симптомом для определенного заболевания.Наиболее часто возникает при: заболеваниях пищеварительной и других систем (отравления, нарушение работы пищеварительной системы, повреждениях стенки кишечника, новообразованиях); инфекционных (бактериальных, вирусных) и инвазионных (гельминты, простейшие) процессов; неправильном/неподходящем кормлении.
• Затруднение дефекации (констипация/запор) Запор/констипация - это затруднение акта дефекации (дефекация - процесс опорожнения кишечника) или отсутствие самостоятельного опорожнения кишечника в течение какого-то периода времени. Данный симптом может возникнуть по множеству причин: особенности анатомического строения животного, закупорка инородным предметом, заболевания ЖКТ (в том числе и новообразования), нарушение работы почек, гиперплазия простаты у кобелей, нарушения нервной проходимости (в следствие травмы/иные причины) и прочее.
• Кашель Кашель- ответная рефлекторная реакция организма (усиленный рефлекторный выдох), обусловленная раздражением рецепторов дыхательных путей (носовых ходов, гортани, трахеи, бронхов, плевры). Причин для возникновения кашля множество: вирусные/бактериальные/паразитарные заболевания, инородный предмет, новообразования и прочее. Важно: отличать кашель и рвотные позывы, не редко владелец путает эти два симптома.
• Рвота Рвота – рефлекторный акт выброса наружу через рот содержимого пищеварительного тракта (желудка, двенадцатиперстной кишки). Рвота происходит при стимуляции рвотного центра в продолговатом мозге. Стимуляция данного центра может быть, непосредственно, при заболевании ЖКТ, печени, поджелудочной железы, мочевыделительной системы или поражении головного мозга. Также возможна стимуляция рвотного центра через хеморецепторную триггерную зону, реагирующую на токсины, инфекционные агенты, уремию и лекарственные средства. 
• Повышенная температура (гипертермия) Повышение температуры тела выше физиологической нормы. Может проявляться вялостью, апатией, анорексией. Важно помнить: сухой нос не является показателем повышенной температуры, у животных температуру измеряют ректально; температура животного выше физиологической нормы человека.
• Полифагия (повышенный аппетит) Полифагия (повышенный аппетит) -  патология пищевого поведения, которая проявляется повышенным аппетитом и чрезмерным потреблением пищи. Следует знать, что полифагия у животных может быть вызвана как психологическими причинами, так и рядом заболеваний. В первом случае, мы можем наблюдать изменение поведения и переедание, что вызывает стойкое увеличение веса и ожирение. Полифагия, связанная с заболеванием, может выглядеть двояко: либо увеличение веса, либо его потеря. В любом случае, надо выяснять причину повышенного аппетита.